扬州：两千五百年大运河的『生长原点』( 三 ) 大运河是中华文明的重要标识

以洛阳为中心，东北抵涿郡、东南延伸至江南的“Y”字形大运河得以形成，中国大运河在历史上实现第一次全线贯通。

“这一庞大内陆运河体系中，扬州处于重要的交通枢纽位置。” 顾风说。

隋唐扬州因大运河的开通而富甲天下。扬州大运河研究院常务副院长黄杰说，唐代的扬州是中国最繁华的商业城市，东南第一大都会，是相当于如今“北上广深”的超一线城市。

《旧唐书高骈传》说，唐代扬州地处“江淮之间，广陵大镇，富甲天下”，商业和手工业空前繁华；9世纪大食地理学家伊本郭大贝将扬州与广州、泉州、明州并列为东方四大商港；一句流行全国、家喻户晓的俗语“扬一益二”更是说：全国最富裕的城市中，扬州排第一，成都（益州）排第二。

扬州还是唐代最重要的物资转运中心，江淮以南八道的漕粮均由扬州北上，运往洛阳与长安，“舟樯栉比，车毂鳞集，东南数百万艘漕船，浮江而上，此为搤吭”。

唐人歌颂扬州繁华的诗篇多达数百首，黄杰将当时的扬州比作“中国最诗意的城市”。

“元代以后，大运河迎来第二次南北大沟通，虽然政治中心已转移至北京，但扬州依然是大运河上重要的节点城市。”黄杰说。

在扬州古运河边的东关街景区，有一座马可波罗纪念馆，这位著名的意大利旅行家与扬州有独特的情缘。他在《东方见闻录》（即《马可波罗行纪》）中写道：“（扬州）城甚广大，所属二十七城，皆良城也”，城中有很多制造骑兵装备的工匠与作坊。马可波罗本人还在扬州当过3年地方官。

因大运河而兴盛，扬州的繁华一直持续到清末。正如大运河学者李德楠所说，在6-9世纪的隋唐时代，在16-19世纪的明清年间，扬州是一座被运河包围着的城市，是可以代表中国形象的最富有、最美丽且具有影响力的城市。

全国拥有大运河遗产点最多的城市

2014年6月22日，中国大运河正式被列入《世界遗产名录》。

中国大运河现长约1797公里，江苏段全长690公里，扬州段运河长达150公里。运河扬州段，北起扬州淮安交界处，南至长江边的瓜洲镇，已有1条河道（淮扬运河扬州段，包括6条河段）、10个遗产点被列为世界文化遗产。

“扬州不仅是大运河申遗的牵头城市之一，也是江苏省乃至全国拥有大运河遗产点最多的城市。”顾风说。

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