第三款CRISPR基因剪刀来袭( 四 )

  理想丰满 , 现实骨感 。 由于Cas12b具有嗜高温特性 , 很难开发成好用的基因编辑工具 。 作为DNA裂解酶 , Cas12b来自一种嗜酸耐热菌 , 它的最佳活性“工作环境”需要达到48℃ 。 这种温度对于普通哺乳动物来说 , 实在难以承受 。 而一旦达不到温度要求 , Cas12b的酶活性就不能发挥 , 会选择罢工 。

  对此 , 张锋团队对Cas12b开展了研究 。 他们先在Cas12b蛋白家族中寻找到一种喜欢常温的成员 , 并鉴定出在37℃时仍能保持核酸酶活性的BhCas12b 。 但实验发现 , 原始结构的野生型BhCas12b会切割双链DNA中的非靶标单链 , 且温度越低、错误越多 , 导致编辑效率较低 。

  为解决这一问题 , 张锋团队对Cas12b重新进行了设计 , 以增强它在人体体温37℃下的活性 。 根据蛋白质晶体结构的线索 , 研究人员通过4个点位突变 , 让酶的活性点位更容易和DNA靶序列接近 , 从而得到重新设计的新款Cas12b 。


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