66亿公里之外的“天涯海角”，与太阳系的起源有关！( 三 ) 2015年

而在前几个月里， NASA研究人员通过“新视野”号对“天涯海角”进行持续拍摄，他们发现无法检测到这颗小行星的任何光变曲线，即不知道它是否在自转或相对于恒星进行移动。 “新视野”号首席研究员艾伦·斯特表示：“在确定它不是球体的情况下，自转时应该能检测到光变曲线，但是我们并没有发现，这真的是一个谜。 ”据《纽约时报》，美国西南研究院的天文学家马克·布伊博士分析，有两种情况导致这一情况，一种是“新视野”号的路线和“天涯海角”的自转轴重合，另一种情况是“天涯海角”可能被一团尘埃所包围，这些尘埃掩盖了它的光曲线。他说， “这是我们所研究过太阳系中最古老的遗迹” 。

前段时间，一组研究人员在《自然通讯》上宣布，他们在实验室里，在地球外的环境中研制出了脱氧核糖核酸（DNA）的糖分组成。这意味着， DNA的组成成分有可能并不是源于地球。这个想法也不是第一次萌生。在过去的几十年间，我们在多个不同的陨石中也发现了糖分。这让科学家开始怀疑：支持生命存续的糖分可能从太空里的石头来到地球的。但我们还是不知道糖分为什么会存在于陨石中。为了弄清这个问题，研究人员一直在努力模仿宇宙空间的环境，并在这样的环境里试图研制出糖分的化合物。

这篇论文的研究小组是通过一个名为紫外线照射的过程来创造实验环境的。讽刺的是：这个环境正是我们一般情况下用来消毒的方法，比如给水消毒。我们用这个方法来杀死生物，但这组科学家用这种方法在非生物宜居的条件下培育有机分子。起初，他们在零下261℃的环境下用结冰的水和甲醇来进行培育。有点像我们在宇宙空间的云团中可能找到的物质。随后，他们用紫外线照射实验的物质，就像几十亿年前太阳照射岩石一样。每当光线与冰接触，就会发生化学反应。而化学反应产生的残余物包含很多不同类型的糖分和其他化合物。很多残余物是我们在类似实验中看到过的。但这一次，科学家还探测到了一种名为脱氧核糖的化合物。

脱氧核糖也是脱氧糖的一种，是DNA的组成成分。除此之外，研究人员还发现了可以从脱氧糖中提取出的化合物，这也是我们在陨石中发现的成分。这并不意味着这些岩石以前就还有脱氧糖，我们可没找到这方面的证据。