原创<br> 史上最大规模的莱特湾海战精解( 三 ) 原标题：史上

10月10日美军舰载机轰炸冲绳岛、11日轰炸台湾航空基地，为登陆莱特岛作准备。 12~15日日军出动马尼拉第1航空舰队、高雄第2航空舰队、台北第8飞行师团1251架飞机攻击位于台湾以东海域的美军舰队，以312架飞机的代价仅重伤两艘巡洋舰，但日本海军夸大战绩称“击沉航母11艘、击伤航母8艘、击沉战列舰4艘” 。日军大本营认为美军海空力量已被大量消灭，下令增兵莱特岛歼灭美军于登陆场，以将美军挡在吕宋岛外。

日军既然要防守菲律宾，只须守吕宋岛即可，却又错误决定在莱特岛决战，一直没有进入双方视野的莱特岛发生陆海空大战。莱特岛决战结果，日军近10万人战死、舰艇损失殆尽，莱特岛作战的意义，已超出当初设想的“跳板”了。

三、美国海军阵容

10月20日西南太平洋战区盟军登陆莱特岛，本战区海军（包括澳军几艘舰艇）分为3个任务编队——第77、78、79特混编队（TF77、TF78、TF79），统由第7舰队司令金凯德中将指挥。

金凯德直率掩护编队TF77 ，有砲火支援群旧式战列舰6艘、重巡洋舰3艘、轻巡洋舰3艘、驱逐舰16艘，近距支援群重巡洋舰2艘、轻巡洋舰2艘、驱逐舰7艘，护航航母群护航航母18艘、驱逐舰9艘。两栖编队TF78载运第10军第1骑兵师、第24步兵师在塔克洛班登陆。两栖编队TF79载运第24军第7、第96步兵师在南边25公里的杜拉格登陆。

太平洋战区第3舰队的两栖舰艇被拨归金凯德指挥（即番号TF79），第3舰队司令哈尔西上将亲率航母编队TF38参战。 TF38有17艘航母、6艘战列舰、6艘重巡、9艘轻巡和58艘驱逐舰，分为4个任务群，指挥官分别是马凯恩、博根、谢尔曼、戴维森（马凯恩航母群正赴1500公里外乌利希环礁补给）。 TF38担任莱特岛作战的大范围掩护：压制周边岛屿日军航空兵，寻歼可能出现的日军舰队。参联会作战计划要求太平洋战区部队“在西南太平洋部队攻占菲律宾群岛中部的作战中给予掩护和支援” ， “一旦碰到或出现消灭敌舰队主力的机会，消灭敌舰队就是你们的主要任务。 ”漏洞在于“掩护”只是压制敌人以保护登陆部队，而“消灭”则可能需要主动出击，此时哈尔西部队能否不顾保护滩头阵地呢？当然这是后话，因为计划执行中确实发生了麻烦。