从粗鄙到体面:厕所进化史( 二 )

西方人擅长以日常生活的器物作为切入点 , 以此纵观人类文明的发展 。 早在19世纪末就有人开始着手对厕所进行研究 。 约翰·伯尔克曾写了名为《世界各国的粪石学习俗》的书 , 着力研究粪便在文化中扮演的角色 。 确切说 , “文明并非从文字开始 , 而是从第一个厕所建立开始的 。 ”欧洲直到启蒙时代还是臭气熏天 , 有人把夜壶直接倒向窗外 , 在街头走着的行人随时都有大便上头的风险 , 如厕时跌入朽木搭建的简易粪坑受伤甚至淹死的事件也屡屡发生 。 英国作家斯威夫特就曾用诗句记录下了伦敦城糟糕的排污场景:“肉摊、粪堆、内脏和血液中产生的废弃物 , 溺死的幼犬、腥臭的西鲱 , 都浸湿在泥沼中 , 死猫混杂着芜菁的嫩叶随着洪流翻滚而下……”

即便是如厕环境有了大幅度改善的今天 , 浓重的气味始终难以解决 。 为了去除小便的异味 , 古罗马妇女冒着死亡的风险服用松节油 , 中世纪时亨利八世如厕时佩戴花卉饰品减少臭味 , 中国元代文人倪云林收集飞蛾翅膀置于厕所地板下 , 鹅毛覆盖了落坑的粪便 , 不见污秽 。 可见各个时代的人都在为完善厕所环境绞尽脑汁做着个性化的设计 , 抽水马桶的发明让人类减轻了对臭气的屏息 。 如今日本人在马桶的高科技化方面位居世界第一 , 这得益于他们在厕所环境不断改善上的精益求精 。 从粗鄙到体面 , 为了如厕的惬意和舒畅 , 人类经历了无数尝试和体验 , 厕所在方寸之间亦书写了权贵的奢华、民间的疾苦 。 厕所的变迁史不仅是文明发展的象征 , 也是人对自我观照的一种另类反思 。


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