耶鲁大学历史学者：清朝为何错过了现代化作为拥有5000

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作为拥有5000年历史的灿烂文明，中国为何没能率先走进现代化？

这是百余年来，刺痛几代中国人心灵的课题，由此形成一个不断“深化”的认识：从器物不如人，到制度不如人，再到文化不如人。而不断自我否定的结果是：许多人将现代化的希望寄托在虚无缥缈的文化改造上，为文化殖民提供了借口。

难道只有“全盘西化”才能解决问题？真的没有其他选择吗？

今年，中信出版社推出美国学者欧阳泰的力作《从丹药到枪炮：世界史上的中国军事格局》，给读者带来新的启迪：也许我们从一开始就断错了症，也许制度与文化并未真正阻碍中国人接受新技术，在彻底推倒重来之外，也许有更务实的选择。

事实是，经历了第一次鸦片战争初期的挫折后，清廷很快调整策略，在舟山附近建立了新型炮厂，将英军沉船中的大炮捞出，予以仿制。 1842年，这些大炮投入战场，战绩惊人，让英军也大吃一惊。英军军官在日记中写道：“这个民族异常聪明，他们不可能不意识到军事技术方面的落后。 ”

事实是，在船坚炮利之前，清朝经历了百余年相对和平，导致军事能力下降，这本是人类社会的常态。在此阶段，欧洲持续乱战，军事技术已更新数代，要想赶上，绝非短期就能成功。可惜的是，脚踏实地提高军事技术的过程一次次被危机打断，最终，人们选择了制度超车与文化超车的浮躁之路，在“一招就灵”的诱惑下，民族危机不断加深。

《从丹药到枪炮：世界史上的中国军事格局》提醒读者，现代化是一个渐进的过程，不被狂热所绑架，保持理性，不断积累，才是解决之道。