借口“中国威胁” 日本研发射程400公里巡航导弹( 十 ) 资料图：日本

1970年2月11日，日本成功发射了第一颗人造卫星“大隅号” ，后来陆续发展了“L系列”、“M系列”、“J系列”、“N系列”、“H系列”等系列火箭。就综合指标而言，日本的火箭技术至少不逊于中国，在发动机、基础材料和机械等领域，甚至要强于中国。

日本还广泛参与了美俄等国主导的太空项目，也是国际空间站的重要成员，在深空探测、货运飞船和侦察卫星等方面成就显著。 2013年9月14日，日本宇宙航空研究开发机构(JAXA) ，在位于鹿儿岛县的内之浦宇宙空间观测所，发射了第一枚采用端羟基聚丁二烯固体推进剂的新型火箭Epsilon ，再次引发了世界的瞩目。当时很多评论即认为，日本已经事实上踏进了固体洲际导弹俱乐部。

Epsilon起飞重量和运载能力都和美国MX“和平卫士”重型固体洲际导弹相当，完全具有成为洲际导弹的可能。普通运载火箭和洲际弹道导弹的差距主要在发动机、制导、再入大气层和载荷等技术方面。此外，普通运载火箭通常追求的是运载能力和可靠性，对反应时间没有太苛刻的要求，因此通常有较长的时间可以进行燃料加注；而为了缩短发射前的准备或反应时间，提高战备水平，采用固体燃料日渐成为洲际导弹的发展趋势。 Epsilon采用的是实用的弹道导弹的固体发动机技术，制导和再入大气层技术对当今的日本也不是问题，所以理论上，日本完全有能力制造洲际导弹。