天链二号成功发射拉开中国天链中继卫星系统更新换代序幕( 二 ) 天链二号成功

但受卫星寿命的限制，尤其是在应用需求急切增长的背景下，天链系统更新换代、加快升级速度愈发迫在眉睫。 2016年，天链一号04星发射升空，在完善系统的同时为天链二代赢得了时间。

北京时间3月31日23时51分，中国在西昌卫星发射中心用“长征三号乙”运载火箭，将“天链二号01星”送入太空，卫星成功进入

地球同步轨道。郭文彬摄

此次成功发射的天链二号01星，能够与天链一号卫星系统相互兼容，其在轨稳定运行，将大大提升中国天基通信基础设施水平。天链中继卫星系统的作用是对中国发射的航天器实施全球覆盖范围内的跟踪与数据中继，为此，其组网卫星被称为“卫星的卫星” ，即相当于把地面测控站升高到36000公里的轨道高度，从而既可以为其轨道之下的航天器之间提供数据传输，又可以为星地之间架起史上最长的“信息桥” 。