广州镇海楼上的明代铁炮见证了历史风云( 五 )

2026-01-01

众所周知，中国人发明的火药配方，通过各种渠道传往中亚、西亚、欧洲等地，引起了军事器械、技术、战法的革命性变革。但火器生产是系统性工程，对冶金、铸造等许多方面的技术要求也很高。在激烈的竞争中，许多地区的技术人员和巧手工匠，对火器的发展和改良贡献了自己的聪明才智。一些经过改良的西域火器，也反向传播到中国。最早，至少可以追溯到元世祖忽必烈时期。在决定宋元50余年战争走向的襄阳之战中，元军就使用了这种火器，号称“西域回回炮” ，也叫襄阳炮。明兴之后，明成祖朱棣远征交趾，获得了“神机枪炮”之法，于是在永乐八年（1410年）成立了神机营。这是世界上最早的全用火器装备的军事单位，比西班牙在16世纪初创建的欧洲最早的火炮兵，还要早一个世纪。

但到了明中叶，西洋人的火器，已经不容明军有丝毫轻慢，甚至在实战中，明军深感力不从心。于是，一场大规模的仿制活动开始了。

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