蒋干究竟是一个盗书的蠢材还是一代名士?( 三 ) 蒋干游说周瑜

再就是《三国演义》所说，蒋干游说周瑜是在赤壁大战之时。这跟《江表传》的记载显然相违，只是小说家移花接木的艺术手法而已。《三国演义》写赤壁之战时“群英会蒋干中计”这段文字，源于元代的《三国志平话》，也不全是罗贯中的发明创造。罗贯中只是对《平话》作了一番加工改造，使故事既生动传神，又显得合理。《平话》里的蒋干是个仙长，曹操拜其为师，派他去游说周瑜，结果反中了周瑜之计。《演义》把仙长、拜师这些去掉了，又对故事精心修饰，使“群英会蒋干中计”这个回目花团锦簇，十分好看，而蒋干也就成了书卷气十足成事不足、败事有余的小丑式人物，如戏剧《群英会》中所表演的那样。

那么，蒋干游说周瑜，到底是在赤壁之战前，还是在赤壁之战后?如果说在赤壁之战前，那只有在周瑜镇巴丘之时。建安初，周瑜随孙策平定江南，夺取豫章郡(今江西南昌)等地，初露英姿，曾留屯巴丘。这个巴丘在今江西峡江县，非岳阳古巴丘，峡江古巴丘离九江较近。周瑜屯巴丘，是建安四年的事。建安五年，孙策被刺身亡，孙权留周瑜在身边， “与张昭共掌众事” ，基本上一直随孙权左右征战或议事，只在建安十一年一度驻屯过宫亭(即宫亭湖，今鄱阳湖) ，建安十三年赤壁之战前驻屯过鄱阳(今江西波阳县) 。

《江表传》说曹操闻周瑜年少有美才，蒋干游说周瑜似应在周瑜年少初露锋芒之时，那就是驻屯巴丘的时候。不过，这个时候曹操正与袁绍进行生死较量，官渡之战迫在眉睫，须全力对付袁绍，似乎不太可能专门派蒋干去游说周瑜。而建安十一年只是短暂屯驻宫亭，赤壁之战前屯驻鄱阳时也不可能，因为这年八月曹操已引兵南下，很快占有荆州，根本不把孙权放在眼里，不大可能派蒋干去游说周瑜。

刘逸生先生说曹操在赤壁之战后派蒋干去游说周瑜不合理，似有一定道理。但他说当时周瑜已立大功，成为东吴第一号人物，决不是曹操一个说客能打动，也不尽然。愈是关键人物，愈有可能成为对方策反的主要对象。曹操在周瑜手上吃了亏，想出法子策反周瑜，如成功，大可挽回点面子。问题是历史上以治学严谨著称的司马光，为什么将此事编写在周瑜攻下江陵之后的建安十四年冬十二月?恐怕不是一时疏忽。