防御鬼才：莫德尔的经典三战(11) 原标题：防御

4月15日，莫德尔接到希特勒关于发动库尔斯克战役的指令。莫德尔将指挥14个步兵师和7个装甲师，向库尔斯克突出部的北侧发动突击，同南侧霍特和坎普夫的两个装甲集群南北对进，腰斩库尔斯克突出部。希特勒将进攻时间定在5月15日。 5月3日，希特勒召集战区高级将领开会，会上莫德尔强烈要求推迟进攻至少1个月，指出第9集团军各师平均只有65%的满员率，装甲战车只有区区800辆；而防守库尔斯克北侧的苏军中央方面军无论兵力、火炮、还是坦克，目前都占据2:1的绝对优势。虽然在场的其他人包括两位集团军群司令官克鲁格和曼施坦因都不同意推迟日期，但莫德尔的陈述有理有据，实在难以辩驳。最终希特勒很不情愿地同意推迟进攻至6月中旬。然而事实证明，推迟库尔斯克战役是一个致命的错误。德军进攻部队实力增长的速度远远落后于防守库尔斯克突出部的苏军。莫德尔对面的苏军中央方面军， 4月底总兵力54万人，拥有坦克920辆，大炮7860门；7月初剧增至70万人，坦克1785辆，大炮12500门。苏军最高统帅部判断德军的主攻方向将在北面，因此中央方面军无论兵力还是火力都明显强过南面。莫德尔面对的苏军防御体系包括6道防线，前沿的3道防线拥有20公里的纵深，汇集了方面军绝大多数的兵力和炮火，每道防线火炮密度平均每公里25门，反坦克地雷密度平均每公里2600颗，防线之间有坦克部队横向机动的通道，随时可以对突破德军实施反击。战役前夕，苏军已经把库尔斯克突出部变成一个巨大的坦克屠场。

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莫德尔据守勒热夫突出部15个月，挫败苏军两次大规模攻势，深知强攻坚固防线的愚蠢和徒劳，此刻肯定意识到自己肩负一个无法完成的使命。由于莫德尔本人没有留下只言片语，后人无从知道他的真实想法。时任中央集团军群司令部作战参谋的格鲁本少将，战后参与美国政府的战史编篡项目，撰写了《中央集团军群的崩溃》一文。格鲁本认为，莫德尔的真实意图是利用他对希特勒的影响力不断拖延战役时间表，期待苏军失去耐心而率先进攻，然后打一场他最擅长的防守战。格鲁本此说的主要依据是莫德尔违反希特勒的禁令，在奥列尔突出部距离前沿百余公里的纵深部位构筑了三条防线。