“夏河人”现身：远古人类16万年前已登上青藏高原( 四 ) 只剩半块颌骨

基基于MicroCT扫描数据重建的夏河下颌骨模型。受访者供图

追根溯源：东亚人的神秘祖先——丹尼索瓦人

此次发现同时切中了两个国际研究热点问题：青藏高原史前人类活动和丹尼索瓦人。前者为研究的出发点，但后者纯属意外所得。

国际上很多学者推测，东亚是丹尼索瓦人广泛分布的区域，但是一直没找到化石证据。 “中国境内此前发现的众多中更新世古人类都很难确定具体种属，尽管2010年丹尼索瓦人被提出，但我们一开始并未向这方面想，结果是一个惊喜。 ”张东菊说。

“这是非常重要的发现”“对丹尼索瓦人研究非常有意义”……论文发表后数天，研究团队收到国际国内同行大量肯定的评论，认为这为丹尼索瓦人的研究突破了瓶颈。

遥远又神秘，丹尼索瓦人是近年来古人类学界研究的热点地带。许多东亚人身体里都保留着少量丹尼索瓦人的基因，可以说，丹尼索瓦人某种程度上也是东亚人的祖先。

丹尼索瓦人的故事，缘起在西伯利亚阿尔泰山脚下的丹尼索瓦洞。 2008年起，科学家在洞里陆续发现了1件手指骨碎片、2颗孤立牙齿、1件牙齿断块，以及1件尼安德特人与丹尼索瓦人的第一代混血儿骨骼碎片。

已经灭绝的尼安德特人属于早期智人，曾统治欧亚大陆，如今欧亚大陆人还携带有尼安德特人的基因。丹尼索瓦洞发现的人类手指骨DNA与现代人类和尼安德特人都不匹配，科学家将其命名为丹尼索瓦人——一种新的古老型智人。

张东菊表示，由于丹尼索瓦人与尼安德特人具有较近的亲缘关系，因此被看做“姐妹种” 。尼安德特人、丹尼索瓦人和现代智人100万年前曾拥有共同祖先，在漫长的进化史中，现代智人首先独立出去了，尼安德特人和丹尼索瓦人较晚才分道扬镳，形成两种人种。

“夏河人”现身：远古人类16万年前已登上青藏高原( 四 )