探寻“兰陵笑笑生”留下的蛛丝马迹( 六 ) 作者：刘永古

应伯爵介绍说，水秀才胸有才学，只是屡考不第，如今已是发白鬓斑；家里原有一百亩田、三四带房子，都被那些大户人家买去了，如今只剩得一双空手皮！有一个二十岁左右十分美貌的媳妇，却专爱偷汉，跟人跑到东京去了；有两个三四岁的孩子，又都出痘死了，如今他只是孤身一人。应伯爵还背诵了了水秀才的一支“曲”《哀头巾诗》、一篇“文章”《祭头巾文》。

西门庆又问及他的人品，应伯爵说：“他人品比才学还高” 。前年，水秀才在一个李侍郎府里（屠隆任职为礼部主事、郎中）坐馆（做官），李家有美貌俊俏的几十个丫头，还有几个标致龙阳的小厮，水秀才连住了四五年，不起一些邪念，似圣人一般，却被几个坏事的丫头、小厮日夜勾引他，水秀才极好慈悲， “便口软勾搭上了” 。事情败露后，才被主人逐出了家门。 “人人都说他无行。其实，水秀才原是坐怀不乱的” 。

应伯爵伶牙俐齿，一番油嘴滑舌下来，却是越描越黑，连他自己都被水秀才的可笑遭遇逗乐了。也不知他到底是在推荐好友，还是在明褒暗贬。西门庆听罢，呵呵大笑，说水秀才“又做的不好，可知道他才学荒疏，人品散诞哩” 。即便西门庆人傻钱多，也知道这水秀才百无一用，而且人品极差。最终，西门庆放弃了水秀才，选择了落难文人温必古（文必古）。结果，这个温必古比那水秀才还要糟糕，还要卑劣。看来《金瓶梅》里的文人轻佻无行，都不是什么好东西。

水秀才还在第八十回出现了一次，西门庆死后，应伯爵约见众兄弟一起去祭奠西门庆，请水秀才做一篇祭文。这一次，水秀才在祭文中挖苦、讽刺西门庆，终于出了一口恶气。水秀才记恨西门庆不肯聘他为西宾，就直接把西门庆比喻成为“阳具”：受恩小子，常在胯下随帮。也曾在章台而宿柳，也曾在谢馆而猖狂。正宜撑头活脑，久战熬场，胡为罹一疾不起之殃？

这篇祭文和《别头巾文》相得益彰，虽属游戏笔墨，但嘲谑调侃，绘声绘色。更可笑的是，应伯爵等人竟然浑然不觉，在西门庆的灵前把那祭文一阵大声宣读。