古人“恨不获一见”的《四库全书》母本，今人大开眼界( 五 ) Lot.930钦定

如同翰林院所藏《永乐大典》的遭遇一样，由于翰林院管理不善，翰林院中的《四库全书》母本也大量地流失。据法式善《陶庐杂录》载：“十年前，余正月游厂，于庙市书摊……得宋元人各集，皆《永乐大典》中散篇采人《四库全书》书者，宋集三十二种，元集二十三种，统计八百二十三卷。 ……书写不工，似未及校对之本。余维物少见珍，什袭藏之” 。法式善所购得的这批书均为《四库全书》大典本母本，绝大部分保存了下来，现藏于国家图书馆善本部。从这可看出，《四库全书》修书刚结束不久，即已有大量的《四库全书》母本流散于外，且公开售卖。

此后，《四库全书》母本的流散愈加严重。据《藏园群书经眼录》“元音十二卷”条载：“昔时翰林前辈充清秘堂差者得观藏书，然往往私携官书出。泰州钱犀庵在馆最久，精于鉴别，故所携多善本。乾隆四十五年查点时，已发现丢失了三十多种。由各地采集而未行退还的书，亦被四库馆中人员偷出，检去，据为己有者不少。到咸丰十年(1860年)英法联军侵入北京时，又散失了一部分。光绪二十三年(1900年) ，八国联军侵入北京后，这部底本或被劫，或被毁，终于荡然无存了。较之往昔，时人有“一空如洗”之慨叹。

那些流散于外的《四库全书》母本，成为藏书家积极搜求的对象。许多近代藏书家的藏书目录及经眼书目中(如《藏园群书经眼录》等) ，常著录有《四库全书》母本。现幸存于世的《四库全书》母本主要收藏于国家图书馆、北京大学图书馆、中科院文献情报中心、上海图书馆等处，是研究《四库全书》的重要资料。