有望改写教科书的新发现:多细胞动物可能并非单细胞进化而来( 二 )

他说:“几十年来 , 生物学家认为现有理论是不言而喻的 , 因为海绵领细胞看起来非常像单细胞的领鞭虫——分布于全球大洋及河流里的一种没有神经、只有一个单细胞的水生生物 。 领鞭虫被认为是动物最亲近的亲戚 。 但海绵领细胞和领鞭虫的转录组签名根本不匹配 , 这意味着它们不是我们原先认为的动物生命的核心‘组件’ 。 ”

德根说:“整个进化史中存在着各种重大转变 , 包括从微观单细胞世界到多细胞动物世界的飞跃 。 多细胞的复杂性令人难以置信 , 创造了我们今天看到的动物、植物、真菌和藻类 。 这些大型微生物与其他生物存在99%以上的差异 , 只有在显微镜下才能看到 。 ”

研究人员表示 , 现在他们有机会重新设想第一批动物诞生的步骤 , 以及将单细胞转变为多细胞动物生命的基本规则 。 这一发现有望帮助人类更好地了解自己 , 并加深对自身干细胞和癌症的认识 。


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