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研究发现基因进化导致人类比猴子胖( 二 )

　　白色脂肪负责存储能量 ， 棕色脂肪则负责消耗能量来发热 ， 棕色脂肪比例越低 ， 人就越容易发胖 。 研究发现 ， 灵长动物DNA里有一些促进白色脂肪棕化的区域 ， 它们在人体细胞里隐藏较深 ， 使脂肪棕化能力受限 。

　　在细胞核里 ， DNA链缠绕在蛋白质上 ， 摺叠“打包”成复杂的“线团” ， 也就是染色质 。 这导致DNA链大部分区域被紧密包裹 ， 只有一小部分处於松散的“开放”状态 ， 能与调控蛋白质结合 ， 从而发挥作用 。

　　研究人员在英国《基因组生物学与进化》杂志上发表论文说 ， 在白色脂肪细胞中 ， 大约780个染色质区域的开放程度在黑猩猩和猕猴体内差不多高 ， 只在人体内明显降低 ， 从而降低了人体脂肪棕化的能力 。

　　脂肪棕化能力下降对追求减肥的人来说是坏事 ， 但在进化史上 ， 这个变化可能有着重要意义 。 与黑猩猩“分家”之後 ， 人类祖先脑容量在几百万年的时间里增加到原来的3倍 ， 加强脂肪储存有助於满足大脑飞速增长的能量需求 ， 带来生存优势 。


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