欧航局排除神秘小行星9月撞地球的可能( 二 )

  如何判断它是否会在9月撞地球呢?欧航局和欧洲南方天文台的研究人员想了一个办法 , 他们先假设这颗小行星仍在可能撞击地球的轨道上 , 然后在7月4日、5日对它可能在天空中出现的位置进行观测 , 结果什么也没发现 。

  研究人员说 , 他们使用了欧洲南方天文台的甚大望远镜 , 其灵敏度很高 , 就算这颗小行星比当初估计的体积更小 , 直径只有几米 , 也会被观测到 。 如果这颗小行星还要小 , 直径低于望远镜观测能力 , 那么就算撞上地球也会在大气层中烧毁 , 被认为没有威胁 。

  天文学界曾排除过一些小行星撞地球的可能性 , 大都基于实际观测到的小行星轨道和相关计算 。 欧航局说 , 这是首个因没有观测到而排除小行星撞击地球可能性的案例 。


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