中国空间站时代到来( 五 ) 如今

如今，随着天宫二号任务的结束， “三步走”战略的第二步完美收官，中国载人航天工程的第三步——空间站工程将全面展开，中国也由此正式迈进“空间站时代” 。

在2018年的第十二届珠海航展上，中国“天和”空间站核心舱1∶1工艺舱首次与公众见面，令在场的不少观众惊喜万分。事实上，中国空间站建设筹备工作和相关实验项目的征集工作一直在紧锣密鼓地进行，预计于2020年发射空间站核心舱， 2022年左右发射实验舱Ⅰ和实验舱Ⅱ ，每个舱段规模20吨级，构成完整的空间站。命名为“天宫”的中国空间站，在轨运行期间，由神舟载人飞船提供乘员运输，由天舟货运飞船提供补给支持。空间站设计寿命10年，可根据需要，通过维护维修进一步延长寿命，其额定乘员3人，乘组轮换期间短期可达6人。

“天和”空间站核心舱用于空间站的统一管理和控制以及航天员生活，有3个对接口和两个停泊口。停泊口用于问天舱、梦天舱与天和舱组装形成空间站组合体；对接口用于神舟飞船、天舟飞船及其他飞行器访问空间站。同时，空间站规划了密封舱内的空间实验柜、舱外暴露实验平台以及共轨飞行的巡天光学舱，支持在轨实施空间天文、空间生命科学与生物技术、微重力基础物理、空间材料科学等学科领域的科学研究与应用项目。