美国航天局“苔丝”探测器:发现73光年外3颗太阳系外行星

新华社华盛顿7月29日电 , 美国航天局系外行星探测器“苔丝”发现了73光年外的3颗太阳系外行星 , 体积介于地球和海王星之间 。 一个国际研究团队近日在英国《自然·天文学》杂志上发表了对这3颗行星的研究论文 。

太阳系内的行星个头儿要么大要么小 , 比如水星、金星、地球和火星属于小型岩质行星 , 木星、土星属于气态巨行星 , 终年寒冷的天王星和海王星则属于冰态巨行星 。

而“苔丝”新观测到的这3颗系外行星“个头中等” 。 其中一颗比地球稍大 , 另外两颗约为海王星的一半大小 , 因此被称作“迷你海王星” , 这属于太阳系内没有的行星类型 。 因此天文学家认为 , 这将填补行星形成过程中“缺失的一环” 。

天文学家将这3颗行星所在星系取名为TOI 270 , 它们围绕同一颗恒星运转 。 其中 , 行星TOI 270 b体积比地球大25% , 这是一颗岩质行星 , 因距离母星较近 , 表面温度高;另外两颗行星TOI 270 c和TOI 270 d主要由气体构成 , 体积分别是地球的2.4倍和2.1倍 。


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