桂阳郡■从湖南到广东，跨越南岭的重要通道( 三 ) 湖南|广东|南岭|耒水|重要通道|桂阳郡

▲▲ 桂阳郡■从湖南到广东，跨越南岭的重要通道▲▲

珠江水系总体上分为西江、北江及东江三部分。这三条江水分别指向广东省的三个方位，在珠江三角洲合流成为“珠江” 。就长度和流域面积来说，西江是整个珠江水系的干流，其源头指向于云贵高原腹地（云贵两省交界处）。水系可连通云南、贵州、湖南、广西、广东等省；北江和东江相对比较简单点。前者指向广东与湖南、江西两省的交界处；后者源出粤、闽、赣三省边界。珠三角地缘结构图 ∨

▲▲ 桂阳郡■从湖南到广东，跨越南岭的重要通道▲▲

桂平郡所对应的这部分珠江水系属于古称“溱水”的北江水系。北江上游共分为两源。西源“武江”指向骑田岭南坡，与耒水对接；东源“浈江”指向大庾岭，与赣江源流“贡水”相望。这样的水系结构，意味着北江最少能够打通两条沟连南北的古道。事实上，就北江所指向的古道及关口来说，并不止于两处而是三处。之所以说是三处，是因为除了武江、浈江两条北江源流以外，还有一条从中游处注入北江的右岸支流——连江（古称洭水），可以承担连通湖南的重任。而连江注入北江的河口“连江口”（今广东省清远市英德市连江口镇），亦因此成为了桂阳郡的最南点。连江发源于九嶷山的东南端，看到这里你应该已经意识到，它所对接的将是郴州境内的舂陵水。这意味着，耒江与武江在骑田岭西段、舂陵水与连江则在九嶷山的东端，组成组成了两条条跨越南岭的通道。整个桂阳郡的骨架，亦是由这两个通道搭建而成。在这条两条湘粤通道之上，东汉王朝在桂阳郡范畴内一共设置了11个县。除了耒水、舂陵水流域的五个县以外，还包括连水上、下游的：桂阳、含洭；武江上游的临武，武、浈两江交汇处的曲江，以及下游的浈阳等五个县（另一个为洣水下游的阴山县）。需要说明的有两点，汉朝记录中所说的“浈水” ，并不是现在于韶关与武江合流的浈江，而是在下游英德汇入武江的“滃江” 。正因为如此，在这个点位上的行政区才被命名为“浈阳” 。现在我们所见到的这条北江东源性质的浈江原名保水，在唐朝时方易名为浈水。同样发生位移的，还有郡县同名的“桂阳” 。汉时的桂阳现为广东连县，而现在的桂阳为湖南郴州所辖。类似的地名易位，在历史上可谓司空见惯。名字只是一个代号，抛开这些受人为因素一直在变的标签，从地理本质上研究会更容易理解一个地区的地缘结构。因此如果实在觉得前面那些历史地名太过繁杂，大可略过不看，把注意力放在山形水势之上。从军事地理角度来说，上述河流、水系相接之地，都可以成为战略节点，成就一夫当关万夫莫开的雄关。以最早代表中原政权向岭南扩张的秦王朝来说，在攻入岭南之后便在北江流域选择了三个点构筑关城。包括大庾岭上的“横浦关”（后称“梅关”）；骑田岭南、连江之侧的“阳山关”（今广东阳山县境内）；连江口的“湟溪关”（秦时连江名为“湟水“）。上述早在秦代就设置的三关，合称为“岭南三关” 。除横浦关为豫章郡所辖以外，其余两关均位于桂阳郡境内。在后来汉朝征讨南越国的战争中，这三关所代表的两条分别由湘、赣连通广东地区的战略通道，再次发挥重要作用。汉朝五路南征大军中，就有两路是经由上述三关。此后汉朝将能够锁定这两条南北通道的连江口，作为桂阳郡的南部顶点，足以看出对帝国来说，桂阳郡的得失关乎到岭南，尤其是处于广东地区的控制权。