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[鸟类]中外科学家琥珀内发现一亿年前凶猛古鸟类( 五 )

此外 ， 瑞安·麦凯勒教授告诉采访人员：“此次我们描述的标本中 ， 各个趾都保留有角质鳞丝状羽 ， 并在第二趾的基部最密集和最长 。 角质鳞丝状羽在现代鸟类的雏鸟里很少见 ， 且似乎不存在于成鸟身上 。 该标本的角质鳞丝状羽有可能是发挥着触觉的作用 ， 去帮助它捕抓昆虫等小型猎物 。 ”目前为止 ， 胡冈鸟类群中所有已发现的反鸟类的足上都发现了角质鳞丝状羽 ， 并且似乎在年龄较大的个体中更为明显 ， 或者在某些物种中更为发达 。

琥珀中的羽轴主导型羽是邢立达团队2018年底取得的新发现 ， 其最大的特点是开放的羽轴 ， 形成了一种高效的轻质尾羽 ， 也就是说 ， 羽轴之所以开放 ， 可能是节省能量的一种措施 ， 降低长出这种长羽毛的能耗 ， 或这种结构是专门为长而轻的尾羽而演化出来的 。 古生物学家目前认为 ， 羽轴主导型羽是古鸟类种内信息交流的工具 ， 主要功能是求偶炫耀、物种识别和视觉沟通等 。 “此前我们发现的羽轴主导型羽附近都没有发现骨骼材料 ， 但目前为止缅甸琥珀中只发现了反鸟类的遗骸 ， 因此这些奇怪的羽毛被暂时归到反鸟类中 。 此次发现的标本是首次可以将羽轴主导型羽与反鸟遗骸直接对应的证据 。 ”古生物学家邹晶梅说 。


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