【人民日报】苏涛，测龄青藏高原（自然之子）( 二 ) 核心阅读世界屋脊青藏高原

　　看上去像是桦木科的一种，虽然保存得不完整，但至少证明我们找对了地方！次年，苏涛带队再次来到芒康做专项采集。一天，一位藏族老乡拿着一块化石找到科考队，问道：你们是不是在找这个？苏涛接过一看，喜出望外这是一块青冈亚属的叶片化石！

　　青冈亚属植物是常绿乔木，大多数是亚热带常绿阔叶林中的常见种，分布海拔都不超过3000米，而卡均村的海拔为3900米。

　　青冈化石的发现意味着要么这里发生过海拔抬升，要么全球温度经历过剧烈降低，或者说两种情况同时存在。总之是一个重要发现！在老乡的带领下，苏涛在发现青冈化石的地层剖面又发现了桦木的落叶类群。

　　前后5年里，苏涛带团队六上芒康，共采集了5000多件植物化石。回到实验室，他们又进行了进一步的化石鉴定、古海拔重建、模型模拟等方面的深入研究，最终形成了一篇重要的学术论文并发表在国际期刊上。论文首次从古植物学的角度提出了一个新观点：3300万3500万年前，青藏高原东南缘经历了一定的抬升后达到现在的高度。而之前的研究认为，青藏高原的东南缘在1000万年前才达到现在的高度。

　　也就是说，植物化石提供了最直接的证据，证明青藏高原东南缘的隆起发生得更早。苏涛说。

　　8年， 18次登上青藏高原科考

　　从2011年第一次踏足青藏高原起， 8年间苏涛已经18次来到这里，在海拔4000米以上的地区野外工作时间累计超过300天。他回忆，高原反应严重时，下蹲起立都非常困难。有时候蹲不住了，干脆趴在地上采集化石。

　　苏涛还参加了第二次青藏高原综合科学考察研究。在藏北羌塘草原的伦坡拉盆地，苏涛及团队在距今2500万年的地层中采集到了一枚完整的棕榈叶化石标本。

　　生长在热带和亚热带地区的棕榈科植物在高寒地区是不可能存活的。我们通过一系列研究认为， 2500万年前青藏高原中部的海拔不会超过2300米。苏涛解释，过去的观点认为，早在3500万4000万年前，这一地区已经达到4000米的高度。棕榈化石的发现将青藏高原中部的抬升历史推后了至少约1000万年。

　　严酷的自然环境也让苏涛的科考之旅时常与危险相伴。 2018年中秋节刚过，苏涛一行从伦坡拉盆地某化石点返回时突遇陷车。时值黄昏，手机又没有信号。翻开地图，最近的居住点离陷车点还有10公里左右。眼看夕阳西下，苏涛一拍大腿：不能坐以待毙，走！幸运的是，一行人徒步一个半小时，终于发现了一户藏民家，得以留宿。

　　青藏高原蕴藏着无穷的奥秘，等待人们去发掘。在吴征镒植物学奖的颁奖仪式上，苏涛这样感叹。他说，科研的路上，还有很多奥秘等待着发掘，他随时准备着出发。