SME科技故事@他们身上藏着人类遗传病的基因密码,生活在现代的“古代人”( 二 )


此外 , 阿米什人勤俭简约的生活作风也成了他们经商的准则 。 不装空调、不铺地毯、没有过多的装饰且工资也低 , 因而很多阿米什公司的管理成本也被压得很低 。
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阿米什人曾创下一天搭完一座大谷仓的记录 , 《恶搞之家》中也出现了调侃阿米什人搭建神速的桥段
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那么 , 这一批活在现代社会下的“古代人”是打哪来的?问题的答案要追溯到16世纪的欧洲 。
阿米什人最早生活在瑞士和德国一带 , 属于当时基督教中非常虔诚的派别 , 也被称为“再洗礼派”(Anabaptist) 。 所谓“再洗礼”指的是 , 该派别的信徒会在成年、有独立思考能力后 , 再主动并自愿地接受洗礼 。 这不像传统的天主教和其他新教派 , 让刚出生不久的婴儿“被动地”接受洗礼 。
另外 , 他们也有着许多与众不同的主张 , 其中最重要的便是要求严格实践圣经中的教义 。 阿米什人会将宗教信仰落实到日常生活中 , 反对说一套做一套 。 例如建立教区自治组织、生活简洁朴素、避免与政府接触、反对政教合一、不担任政府公职、不服役等 。
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但那个年代的欧洲 , 并非宗教自由的好环境 。 正因为与主流派别迥异 , 早期的再洗礼派也被打为异端 , 遭到各地政府和其他教派的迫害 。
当时的政府甚至任命了再洗礼教徒猎手 , 去逮捕、扰乱再洗礼教派教徒 , 成千上百人被烧死在火刑架上 。 而他们日常也只能将宗教活动转为地下 , 在山洞和树林里以秘密的方式做礼拜 , 以躲避官方追查 。
随着宗教迫害的日益加深 , 到18世纪阿米什人只能背井离乡 , 移民至宗教相对自由的美国 。 而那些继续定居于欧洲的阿米什人则逐渐被主流宗教群体打压、同化 , 现欧洲境内已没有阿米什人的踪迹 。
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阿米什人选择美国是正确的 。 美国政府选择了尊重多元文化 , 给足了阿米什人宗教信仰的自由 。 例如 , 政府允许他们拒绝现代义务教务和拒绝服兵役 。 另外 , 因为阿米什人选择了不接受美国给予的社会福利 , 他们同样不用为政府纳税 。
当然 , 目前这一片和谐的远景背后 , 也包含着阿米什人与美国政府互相妥协的漫长历史 。 近代以来 , 阿米什人的许多行为也与美国法律发生过一次次冲突 。 但本着互相尊重理解的原则 , 阿米什人最终也能很和谐地融入当地 , 成了美国最特殊的一批公民 。
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阿米什人对政治同样没有兴趣 , 但2016年美国大选时 , 这批庞大且隐秘的阿米什选民赶着马车去给特朗普投票的场景 , 却成了宾夕法尼亚州的一道奇异的风景 。 最终 , 这股神秘力量也顺利让特朗普拿下宾夕法尼亚州 , 成了击败希拉里的坚实后盾 。
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但除了要抵御现代文化和科技的冲击 , 阿米什人最严峻的挑战还属那些刻在基因里的遗传病 。
几个世纪以来 , 阿米什人都拒绝与外族人婚配 , 只会内部通婚 。 而现存的几十万阿米什人 , 其实都源于人口极少的一批阿米什创始人 。 第一批迁往美国的阿米什人大约有500人 , 他们定居于美国的宾夕法尼亚州 。 而第二批则大约有3000人定居至美国的俄亥俄、纽约、印第安纳和伊利诺伊等州 。
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一名阿米什父亲抱着患病的女儿
这几千人的数量本就不多 , 但更糟糕的是阿米什人的车马很慢 , 一生只会与社区内的同胞相爱 , 近亲婚配是常有的事 。 例如住在宾夕法尼亚州兰开斯特郡的5万阿米什人 , 其实可以追溯到仅80位祖先 。
和许多近亲婚配的群体一样 , 阿米什人也无法逃脱罕见遗传病的诅咒 。 在阿米什人中异常流行的病症包括埃利伟氏征(Ellis-vanCreveldsyndrome)、安戈曼综合征(Angelmansyndrome)、枫糖浆尿病(Maplesyrupurinedisease)以及各种代谢紊乱和免疫缺陷疾病 。
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阿米什妇女及其患埃利伟氏征的孩子 , 这是一种骨骼发育异常的常染色体隐性遗传疾病 , 表现为多趾、四肢短小、身材矮小等 , 所以最初也被称为“六指侏儒症” 。
再加上拒绝产检 , 有缺陷的阿米什新生儿数量更是激增 。 例如 , 阿米什人仅占美国俄亥俄州Geagua郡人口的10% , 但当地的罕见病例 , 阿米什人就占了一大半 。 而这些罕见疾病 , 也常常使阿米什新生儿早早夭折 , 痛苦不堪 。


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