就要买买买▲好奇号在火星发现生物遗迹？只能说比非生物过程更有可能！
在地球上有一种叫做噻吩的有机化合物 ， 由4个碳原子和一个硫原子组成 ， 和苯相似 ， 具有芳香性 ， 天然存在于石油、煤焦油和页岩油中 。 当然 ， 它还存在于一种野生菌白松露中 ， 是野猪和美食家们唯一都感兴趣的美味佳肴 。
如果在地球上自然界中发现噻吩的痕迹 ， 你当然会首先想到 ， 它可能是由某种生物过程 ， 比如细菌或松露产生的 。 然而在离地球上亿公里的火星上 ， 好奇号也曾经发现了噻吩 ， 这又是怎么产生的呢？最近 ， 来自柏林工业大学的舒尔茨-马库奇和雅各布·海因茨对此进行了分析 ， 目前暂时还无法排除这些噻吩是由非生物过程产生的 。
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好奇号是在盖尔撞击坑35亿年前的火星土壤沉积物中发现噻吩衍生物的 ， 它用火星样本分析仪（SAM）将泥岩样品加热到500到800摄氏度 ， 然后对气体进行气相色谱-质谱（GC-MS）分析 ， 结果发现了几种噻吩化合物的芳香族和脂肪族分子 。
【就要买买买▲好奇号在火星发现生物遗迹？只能说比非生物过程更有可能！】研究人员分析了好奇号获得的数据 ， 认为其中一种可能是因为流星撞击 ， 因为噻吩可以通过热化学硫酸盐还原法产生 ， 流星撞击可以将化合物加热到120摄氏度以上 ， 从而生成这种有机分子 。
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然而科学家们认为 ， 噻吩的产生有几种生物过程 ， 应该比非生物的化学途径更有可能 。 比如 ， 30多亿年前的火星温暖而潮湿 ， 细菌可以进行硫酸盐还原过程 ， 从而产生噻吩；另外几种和细菌有关的过程 ， 噻吩也可以被细菌分解 。
由于好奇号的分析是将大分子打碎 ， 所以只能获得这些衍生物的数据 ， 进一步的分析几乎没有什么可能 ， 科学家们已将希望寄托在今年即将发射的新的火星车上 ， 希望火星车2020能够找到潜在生命的痕迹 。
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最近哈佛大学的科学家也在陨石中发现了外星蛋白 ， 如果火星的噻吩真的是生物过程 ， 恐怕整个宇宙就很热闹了 ， 至少在很多地方都可能存在微小的生命 。 不过卡尔·萨根说过 ， 非凡的主张需要非凡的证据 ， 在没有捉到活生生的外星生物之前 ， 没有人能确认我们在宇宙中是不是孤独的 。
这项研究发表在2月24日《天体生物学》杂志上 。
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