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【栈外】“技术后冲”扼杀了Alphabet的未来之城吗？( 二 )


当然 ， 数据是Alphabet的业务 。 对多伦多来说 ， Sidewalk似乎是一个理想的合作伙伴 。 多伦多的人口增长速度比格兰德河以北的任何一个大城市都要快 。
2017年 ， 当WaterfrontToronto欢迎Sidewalk时 ， 时任Alphabet执行董事长的埃里克·施密特开玩笑说 ， 该公司的创始人对于“把城市交到我们手里 ， 让我们大展身手”感到很兴奋 。
但多伦多人心怀担忧 。 由于消费者对大科技公司的数据收集愈发不信任 ， Sidewalk的到来会与不断增长的“技术后冲”同时发生 。 而且 ， Sidewalk对Quayside的计划依赖于嵌在整个环境中的传感器 ， 传感器会收集了人们去哪里、如何生活以及更多其他方面的数据 。
早些时候 ， 反对者猛烈抨击Sidewalk ， 指责其几乎毫不掩饰地试图窃取关于公民现实生活习惯的数据 ， 将Google的统治地位从互联网扩展到方方面面 。
Sidewalk坚定表示会尽可能匿名Quayside数据 ， 并且绝不使用这些数据来支持Google的广告系统 。 对一些人来说 ， 这些保证没有用 。 此外 ， Sidewalk还提议建立一个独立的“数据信任”机构 ， 但是第三方会窃取这个机构的数据 ， 这让隐私权倡导者更加担忧 。
【栈外】“技术后冲”扼杀了Alphabet的未来之城吗？
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Sidewalk的CEO丹·多克托罗夫表示 ， 广告在该公司的商业模式中没有任何作用：“一点作用也没有 ， 作用为零 。 ”不过 ， 新闻及金融数据公司Bloomberg的前CEO、前纽约市副市长表示 ， Alphabet预计该部门将获得“足够的财务回报” 。
Sidewalk计划投资房地产 ， 该公司期望通过为开发者提供咨询服务来获得收入 。 该公司将投资、销售和管理智能城市的新技术 。
但是对于一些批评者来说 ， 追求利润的动机就是问题的一部分 。 比安卡·怀利表示：“在人们本应该谈论私有化问题的时候 ， 他们却谈论隐私 。 ”比安卡·怀利是反Sidewalk运动的创始成员之一 。
她说 ， 在Quayside模式下 ， 政府把公共产品的控制权交给不负责任的私人利益集团 。 此外 ， 她认为 ， Sidewalk是一种“全面AI化”基础设施 ， 其复杂技术可能导致供应商锁定 ， 使得多伦多依赖Sidewalk来实现自身的增长 。
“我可不想成为拉里·佩奇的业余爱好 。 ”怀利说道 。 她指的是Alphabet的联合创始人 。
这场激烈的冲突迫使Sidewalk压制了自己的野心 。 该公司大幅缩减了拟议的开发规模 ， 其原计划在Quayside以外占数百英亩地 ， 包括Google在加拿大附近一个岛上的潜在总部 。
2019年秋天 ， Sidewalk抛弃了其“数据信任”的想法 。 11月 ， Sidewalk同意将数据管理问题交由政府和WaterfrontToronto自行裁量 ， WaterfrontToronto的董事会由市级、省级和联邦官员任命 。
即便这样妥协 ， Sidewalk还是遭到了批评：加拿大公民自由协会提起诉讼 ， 要求停止这项交易 ， 而加拿大公民自由协会的主管迈克尔·布莱恩特认为 ， WaterfrontToronto“在管理人们的数据方面没有任何经验或管辖权 ， 就像他们不能建造一座核电站一样 。 ”
所有这些争论都与Alphabet灵活、发展快速的文化背道而驰 。 多克托罗夫承认 ， “回顾过去 ， 我们应该更早、更好地听取意见 ， 重新考虑那些在政治上可以接受的方案 。 ”
尽管该项目断断续续 ， 他还是看到了Quayside成为Sidewalk城市技术的展示窗口的前景 。 对于Alphabet来说 ， 即使是一个迷你显示器也值得等待 。
联合市场研究机构AlliedMarketResearch的数据显示 ， 智能城市产业（包括基础设施、能源和交通等领域的自动化）是一个年产值达5,000亿美元的产业 。 对于一个渴望在广告之外拓展业务的数字巨头来说 ， 即使只占据一小部分市场份额也是一个福音 。
然而 ， 目前 ， Sidewalk未来城市仍处于停滞状态 。 在附近的建筑工地上 ， 起重机拉起工字梁 ， 将它们推到天空 ， 水泥卡车滚动着 ， 工人们的工具发出哐当声 。 在Quayside ， 水鸟仍然占据着主导地位 。


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