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『大数据文摘』NASA登月背后的女数学家去世：计算登月轨道，奥巴马授自由勋章


『大数据文摘』NASA登月背后的女数学家去世：计算登月轨道，奥巴马授自由勋章
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大数据文摘出品
作者：曹培信、大萌、楚阳
今天是3月8日“国际妇女节” ， 我们来缅怀一位伟大的女性 。
上周一 ， 凯瑟琳·约翰逊与世长辞 ， 享年101岁 ， 她的一生可谓是传奇的一生：生于种族歧视的年代 ， 10岁上高中 ， 18岁大学毕业 ， 曾完成水星计划和阿波罗计划飞行轨道的计算 ， 二十世纪福克斯还以她为原型拍摄了电影《隐藏人物》 。
『大数据文摘』NASA登月背后的女数学家去世：计算登月轨道，奥巴马授自由勋章
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【『大数据文摘』NASA登月背后的女数学家去世：计算登月轨道，奥巴马授自由勋章】
生于种种歧视的年代 ， 14岁全奖进大学 ， 18岁双学位毕业
凯瑟琳·约翰逊于1918年8月26日出生在西弗吉尼亚州白硫泉镇 ， 她的母亲是一名教师 ， 她的父亲是一名农民 ， 凯瑟琳是四个孩子中最小的一个 。
在孩童时期 ， 凯瑟琳就喜欢在脑海中进行数字游戏 ，她在回忆童年时表示 ， 她把所有东西能数的东西都数了一遍 。 “我数了台阶 ， 数了我洗过的所有盘子 。 ”
“我知道从我们家到教堂有多少台阶 。 ”凯瑟琳认为她的数字天赋是从她父亲那里继承来的 ， “他原来是做木材生意的 。 他可以看着一棵树 ， 告诉自己能从中得到多少块木板 。 ”
少年时期的凯瑟琳·约翰逊
凯瑟琳的学习经历也像“开挂”一样 ， 她不到6岁直接从二年级开始读小学 ， 两年后 ， 她又连跳两级 ， 直接进入六年级 。
后来又经过多次跳级后 ， 约翰逊14岁就高中毕业 ， 获得了全额奖学金进入了西弗吉尼亚州立大学 ， 攻读数学专业 。
大二的时候 ， 一位来自密歇根州的年轻教授找到了凯瑟琳 ， 克莱特教授是第三位获得数学博士学位的非裔美国人 ， 他为凯瑟琳增加了一些高等数学的特殊课程 ， 包括解析几何 ， 而凯瑟琳也是这门课唯一的学生 。
克莱特教授对凯瑟琳说 ， “你会成为一名优秀的数学研究者” 。 凯瑟琳把这个梦想铭记在心 ， 四年后 ， 18岁的凯瑟琳·约翰逊大学毕业 ， 获得了法语和数学双学士学位 。
1938的“密苏里州代表盖恩斯诉卡纳达案”中 ， 美国最高法院作出裁决 ， 如果一个州只设了一所有该专业的学院 ， 则不得根据种族限制只录取白人 。 于是 ， 凯瑟琳几乎是见缝插针地成为了第一批进入西弗吉尼亚大学研究生院的黑人学生 。
这第一批黑人学生只有三个 ， 而她也是其中唯一的女性 ， 但作为第一批黑人研究生 ， 凯瑟琳也受到了歧视 ， 加上那时她的丈夫得了癌症病倒了 ， 凯瑟琳便离开了研究生院 ， 决定将生活重心放在家庭上 。
成为NASA首批黑人女性工作者 ， 饱受歧视却据理抗争
1952年 ， 美国与苏联的“太空竞赛”开始进入白热化阶段 ， NACA（即NASA的前身）正在紧锣密鼓地招募数学计算员 ， 出乎意料的是还向黑人女性开放 。
1952年 ， 在访问弗吉尼亚州纽波特纽斯的亲戚时 ， 凯瑟琳·约翰逊得知了这个消息 ， 第二个星期 ， 凯瑟琳夫妇便搬迁到了NASA附近 ， 经过长达一年的实习 ， 凯瑟琳正式成为兰利研究中心的数学家研究员 ， 与NASA合作 。
一开始凯瑟琳所在的小组几乎全是女性 ， 她们的主要工作是从飞机的黑匣子中读取数据 ， 并执行其他精确计算的数学任务 ， 凯瑟琳戏称大家都是“穿裙子的计算机” 。
『大数据文摘』NASA登月背后的女数学家去世：计算登月轨道，奥巴马授自由勋章
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但是后来凯瑟琳被调入了一个全是男性的工作小组 ， 在这里 ， 尽管种族和性别障碍一直存在 ， 黑人工作人员不能与白人共享办公室和卫生间 ， 凯瑟琳却无视这些歧视 ， 并且积极争取自己的权利 。


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