地球：壮观！空间站宇航员拍下奇景：地球神秘“指环”与极光交相辉映
在地面以上大约300公里的高空 ， 国际空间站正在围绕地球高速飞行 ， 而住在国际空间站中的宇航员可以通过环绕地球的飞行 ， 从另一个视角观察地球 ， 记录下各种珍贵的图像——比如闪耀的星空、炫目的极光、斑斓的城市灯光等 。
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NASA就曾放出了一张来自国际空间站上的一名宇航员拍摄的迷人照片 ， 在这张照片 ， 上方的机械装置是国际空间站的一部分 ， 在璀璨的星空之下 ， 远处的地球大气层呈现出一道橙黄色的弧光 ， 这种现象被称为气辉（Airglow） 。 这是地球大气与太阳辐射相互作用的另一种表现 。 而在这道弧光附近 ， 大量荧光绿如同窗帘一般的极光正在流淌 ， 组合成一副奇特的壮观的画面 。
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这张惊人的图片拍摄于2012年2月 ， 国际空间站宇航员飞过北美洲上空时拍摄的 ， 而大气层下方的土地正在冬季的冰封氛围中 ， 冰雪反射了来自星空、月亮和极光的足够光线 ， 表现了大气层下的夜间的地面细节 。 但也有部分朋友或许要问了 ， 这个图片里 ， 右下角怪异的圆形特征是什么？是人造建筑还是某种特殊的地质结构？从特写上看 ， 它看上去像一个特殊的环形符号 。
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NASA自然也注意到了右下角的特殊符号 ， 它指出 ， 这是一个冰冻的水库 。 这个奇特的环形水库正是加拿大的曼尼古根湖 。 之所以曼尼古根湖是这样的环形构造 ， 在冬日的夜幕中如同闪耀的“指环” ， 是因为它的前身是一个巨型陨石坑 。 距信曼尼古根陨石坑是在约2.1亿年前 ， 也就是三叠纪时期 ， 因为一颗直径5公里的天体撞击而形成的 。 这个小天体在地球表面撞出了直径100公里的大洞；但在风化作用侵蚀下 ， 时至今日坑体已经演变成了直径72公里的环形湖 ， 曼尼古根陨石坑是目前地表上已知第五大的陨石坑 。
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1960年代开始 ， 加拿大政府以陨石坑为主体建设了一系列的水坝和水力发电厂 ， 现在的曼尼古根湖已经变成了加拿大东部一个重要的发电场所 ， 国际空间站宇航员们在记录下了冬日夜幕里闪闪发光的冰封“指环” ， 其实它已经悄悄的点亮千家万户的灯火 。
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