[纽约]纽约殡葬业者的1天:不停运转 火葬场停尸间"满员"( 三 )


在悼念仪式中 , 每个人都戴着口罩 , 相互站得远远的 。图据《商业内幕》
3月30日当天 , 有六名家庭成员聚在一起 , 悼念家里因感染新冠病毒去世的长辈 。马尔默表示 , 工作人员对允许这家人得到传统的殡葬服务而感到担忧 , 因为政府不鼓励10人以上的聚会 。因此 , 他限制了参加悼念的人数 , 并根据美国疾病控制与预防中心的指导方针要求他们至少保持6英尺的安全距离 。而那些自我隔离中的家人 , 则通过视频聊天的方式加入了悼念行列 。
在悼念仪式中 , 每个人都戴着口罩 , 相互站得远远的 。整个过程显得笨拙且匆忙 , 工作人员说 , 事情发展到这种地步 , 令他们十分沮丧 。
即使亲人并非感染病毒去世的家庭也会受到影响 。马尔默的公司还从其他国家运送逝者遗体回到美国 , 但这场疫情让国际旅行变得极为受限且复杂 。
有一个家庭的故事让他记忆深刻 。“他们失去了一个7岁的孩子 , 他从牙买加到纽约接受特殊治疗 。”他讲道 。男孩去世后 , 他的母亲想让儿子回到故乡安息 , 但她甚至无法买到一张回程的机票 。“我告诉她 , 我会把孩子的遗体一直保留 , 直到事情得以解决 。”马尔默说 。
火葬场被压垮纽约殡葬业不堪重负
向新冠肺炎逝者家属收取费用 , 也同样存在麻烦和风险 。马尔默讲述了向一名丈夫死于新冠肺炎的女性收取费用的经历 , 按照规定 , 这名女性应该在家中进行自我隔离 , 但因为需要安葬家人 , 她不得不来到殡仪馆 。“她戴着口罩和手套坐在桌子的那头 , 我戴着口罩和手套坐在另一头 。我希望她开一张支票给我 , 结果她摸出了现金数给我 。”他说道 。
[纽约]纽约殡葬业者的1天:不停运转 火葬场停尸间"满员"
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奇斯曼展示的照片显示 , 全纽约的医院外出现大量帐篷设施 , 为了“控制和测试” , 而有的充当了临时停尸房 。图据《商业内幕》
疫情爆发的另一个后果 , 是遗体从医院到殡仪馆 , 再送往最后安息地的过程变得复杂而缓慢 。“我们现在陷入了困局中 , ”马尔默说道 。“从来没有面对过这样的局面 , 我们同样处在一个未知的领域 。”奇斯曼解释道 , 其中一个重要的因素是新冠病毒的测试速度 , 尽管纽约已经加快了速度 , 但他说仍然需要几天时间才能得到结果 , 拿到死亡证明 , 然后获得火化或埋葬遗体的许可 。
与此同时 , 火葬场目前没有足够的停尸房存放新运来的新冠肺炎死者遗体 。马尔默公司所在的地区只有四个火葬场 , 如今全被“压垮了” 。该公司一名工作人员说 , 他们必须挨个和火葬场确认 , 按照规定时间安排 , 基本上火葬场会从车里直接将遗体接走进行处置 。
[纽约]纽约殡葬业者的1天:不停运转 火葬场停尸间"满员"
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3月30日结束时 , 马尔默的公司已有71具确认因新冠肺炎死亡的遗体需要处理 。图据《商业内幕》

回到国际殡葬服务公司的办公室 , 又有两具新冠肺炎死者的遗体需要从此前刚离开的医院里接走 。殡葬馆的一间停尸房里摆放着很多遗体 , 新冠肺炎逝者有明显的标记 。在这里 , 留给逝者的空间也越来越小了 。在疫情爆发前 , 这家公司的名册上通常有40个待处理 。在3月30日结束时 , 该公司已有71具确认因新冠肺炎死亡的遗体需要处理 , 此外还有其他非感染的死者家属需要帮助 , 总共143例 。


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