美国大选|瘟疫时期的选战：拜登“奇迹”还能延续吗？
美国民主党总统候选人拜登在“超级星期二”戏剧性翻盘后，3月17日又在佛罗里达、伊利诺斯和亚利桑那的初选中以较大优势获胜 。目前拜登得到1217代表票，领先桑德斯（914）303票 。由于民主党初选采取按投票比例分配制（得票超过选票15%即可按比例获取相应代表票），桑德斯反超的可能性几乎没有，民主党由拜登出线，同特朗普在今年11月争夺总统宝座已无大悬念 。
然而，拜登想要挑战特朗普并不容易 。
就民主党内部而言，拜登要过整合民主党内部势力、精准挑选副总统竞选搭档、加强自己竞选团队这三道关 。
第一道关是如何争取竞选对手桑德斯以及沃伦原来的支持者 。拜登在这方面动作频频，由于疫情影响，他取消了竞选造势大会，选前或选后演说都采取视频方式 。在演讲中，拜登向桑德斯的主要支持者尤其是年轻选民喊话，“我听到你们的呼声……我和桑德斯参议员的分歧是技术性的，我们的基本看法是一致的，如建立（民众）消费得起的医疗体系和应对气候变化所带来的生死攸关的挑战” 。
不过，桑德斯何时退选尚不清楚 。由于疫情影响，民主党在其余各州的初选大多会推迟到6月 。以其不肯放弃的个性和众多年轻选民的热情支持，估计桑德斯会选择继续参选，但把重心转移到向拜登施压上面，利用自己在民主党左翼中的地位和影响迫使拜登接受其政策主张，或至少是向这些主张靠拢 。
桑德斯的这番用心在3月11日的选后演说中，已经溢于言表 。他罕见地承认自己在代表票数上落后，但随即话锋一转，称即使在拜登胜选的那些州，多数美国人还是“强烈支持”他的主张，如把全国最低工资提高到15美元一小时，他们选拜登只是认为拜登更有实力击败特朗普 。
桑德斯进而向拜登提出七个问题：如何解决50万美国家庭因看病负债而破产的问题；是否会否决全民医疗计划；如何回应科学家关于我们只剩下8年时间来彻底改造我们的能源制度的论断；如何让所有年轻人能够上大学或专科学校而不用背上沉重的债务；如何改造大量关押犯人并充满种族歧视的司法制度和失败的移民政策；如何解决贫困问题 。
桑德斯的策略取得了一定效果 。尽管拜登在一些民意分歧很大的问题，如建立全民医疗体系上继续保持他原来的主张，但对一些在年轻人中间很有号召力的主张，如公立大学和专科学校免学费，他已经表示赞同 。这里有不少选前拉票的因素，但是不可否认的是，拜登在社会政策上正在朝左翼靠拢 。
在上一篇文章中，我们说过，“如果拜登出线，那些积极支持桑德斯的25岁以下的年轻选民可能会像2016年大选那样，选择弃票 。这显然对拜登不利 。这些弃票以及由于对拜登不满而转投共和党的选票如何填补？拜登相对温和中道的选举纲领和个人品质能否为其争取到独立选民的选票，那些不满特朗普极端政策和个人品质的共和党人是否会转投拜登？我们的初步判断是，这两者大致互相抵消 。” 我们的判断保持不变，但对拜登来说，尽可能多的争取年轻人的支持，同时增加在拉美裔中的支持度，在一些摇摆州，如亚利桑那州的选举中可能会起到“神助攻”的效果 。
民调显示，拜登在非裔和中老年选民中一直有很高的支持度 。同时，他在城市和郊区人口、妇女尤其是有大学学历的妇女，以及蓝领工人中的支持度，也均高于桑德斯 。他的弱点是“代沟”，不招年轻人待见，他在30岁以下的选民，不论白人还是非裔中的支持率都远远落后于桑德斯 。
所以对拜登来说，选情不容乐观，尤其是在中西部特朗普仍有胜算的几个关键州，他必须竭尽全力，缩小“代沟” 。但他又口拙，演讲能力有限，不像特朗普那样，善于鼓动蛊惑人心，孤军奋战的话，很难赢得年轻人选民的心 。
所以拜登要过的第二关，就是尽快选定一位能帮他补短板又有相当民意基础的副总统候选人搭档 。在3月15日的电视辩论中，拜登公开说将选择一名女性做竞选搭档，想必他已有些腹稿 。从目前的报道看，符合这一标准的有三位：加利福尼亚州联邦参议员哈里斯、明尼苏达州联邦参议员克洛巴彻、南卡莱罗纳州前州长竞选人阿布拉姆 。
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