「周禹讲历史」灭亡后秦的战略意义
因为刘裕在夺取长安后 ， 就停止了继续扩张的步伐 。 所以后世一些人就喜欢说 ， 如果不是因为一些偶然因素（刘穆之死亡、刘裕急于称帝） ， 可能就没有后来的南北朝了（因为刘裕统一天下了） 。
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但泪痕想知道 ， 持这种观点的人 ， 为什么不看看拓跋圭的历史 。 拓跋圭在398年就一举灭了后燕帝国 ， 把河北、山西（今天的行政区）纳入自己版图 ， 后燕残余力量分为两股力量被分割在在山东、辽宁（今天的行政区）狭小的地区里 。 如果说当时的刘裕可以趁胜征服夏国、北魏 ， 那当年的拓跋圭趁势进军 ， 是不是早就可以把这两个国家（北燕、南燕）并入自己的版图 。 至于再顺着这思路 ， 那拓跋圭自然也可以趁胜再把夏国、后秦都并入自己版图了 。 当然了 ， 再顺着这种思路 ， 那拓跋圭就可以把江南也征服了 。 但拓跋圭在后来十多年时间里（拓跋圭409年去世） ， 却没有让北魏国土有任何扩张 。 这又因为什么呢？因为这里面有一个简单的逻辑问题 。 一个人吃了一个馒头 ， 接着又吃了一个馒头 ， 接着又吃了一个馒头 。 但这并不意味着他可以这一直这样吃下去 。 这是最简单的常识问题 。 拓跋圭征服后燕 ， 就没有再大举扩张 。 刘裕北伐后秦胜利后 ， 也停止了扩张的步伐 ， 甚至听到西北被夏占据后 ， 也只有无奈接受这种事实 。 都是因为受制于这个最简单的常识原因 。 刘裕把南朝疆界推到那样北的地方 ， 已是南朝力量的尽头了 。 就好像在拓跋圭全盛时 ， 把南部疆界推到黄河一线 ， 已是北魏力量的尽头了 。 如果强行继续扩张 ， 对帝国绝不是什么好事 。 关于这一点 ， 我们可以前秦持续扩张 ， 却在瞬间砖崩瓦解的结局中看出来 。 从这里我们可以看出来 。 刘裕能征服后秦 ， 但与他能征服夏国、北魏 ， 那是两个概念 。 北魏帝国的军、政中心一直都在长城一线 ， 而且主要的军事威胁是北方的柔然、夏 ， 所以北魏对南方一直都采取守势 。 北魏早在十多年前 ， 就征服了后燕帝国 。 但在此后近十多年时间里 ， 也没有大举征服黄河以南地区 ， 相反一直以黄河为界 ， 并没有大举越过黄河的意思 。
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也就是在这种背景下 ， 南燕能在黄河以南立国 ， 后秦可以长久的占据洛阳、许昌等中原军政中心；当然了 ， 这也是刘裕可以北伐南燕成功的重要原因 ， 这也是刘裕北伐后秦时 ， 北魏帝国会向他妥协的主要原因 。 因为当时北魏帝国 ， 并没有让南部边界大举南移的战略企图 。 从这里我们可以看出来 ， 刘裕在黄河一线能把北魏打败 ， 绝不意味着他可以在黄河以北也能打败北魏 。 就好象刘裕刚徐州、兖州刺使（北伐后秦前10年） ， 一封信就可以让后秦姚兴割出十二个郡来 ， 但这并不意味着他还可以通过同样的方法 ， 能再从姚兴手中能得到更多的土地 。 如果刘裕与赫连勃勃开战 ， 那将是一场旷日持久的、疲于奔命的战争 。 因为赫连勃勃绝不是姚泓 ， 当时的夏国也不是当时的后秦可以相比 。 刘裕在江南并不是可以一手遮天的 ， 如果在距帝国都城几千里外的地方 ， 与一个野蛮的、韧劲十足国家旷日持久的打仗 ， 这可以想象吗？就算刘裕想打这种仗 ， 随刘裕而来的将士们 ， 也不会支持刘裕这样做的 。 这也就是刘裕一进入长安 ， 就派使者与夏国建立外交关系的主要原因 。 我们通常把刘裕返回江南的原因 ， 归于刘穆之的突然去世 。 但就是从最常见的史书上看 ， 刘穆之之死 ， 也是刘裕返回江南的次要原因 。
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刘裕返回江南的主要原因是是什么呢？是北伐大军从上到下 ， 普遍都有了想回江南的念头 。 因为大家对继续扩大战果（也就是后世很多人想像的继续征伐夏国、北魏） ， 都也没有什么信心；因为一将功成万古枯 ， 不要说这种战争本身就缺乏什么希望 ， 就算这种战争真有什么希望 ， 那跋涉几千里而来的江南将士 ， 恐怕也大都会把生命留在异国它乡 。 全军从上到下都没有继续北伐的信心、决心 ， 刘裕如果强迫这种军队继续北伐 ， 本身就是非常危险的 。 从这层意义上 ， 刘穆之的死 ， 只不过让刘裕加速了返回江南的进程 。 如果当时东晋征服北方的条件已成熟 。 那今天丧失了机会 ， 明天还会有新的机会 。 如果他条件不成熟 ， 那他今天占据了 ， 明天还得失去 。 这从刘裕占据了长安为中心的地区不久后 ， 就让夏国全部夺走可以看出来 。 这更可以从拓跋焘后来极尽狂傲的话可以看出来：“你们想占据中原（黄河以南地区） ， 我们也不会和你们争夺的 。 但等到冬天黄河结冰、我的骑兵大举南下蹂躙你们的时候 ， 你们可千万不要后悔 。 ”
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