『科技湃』有些全力扑向病毒研究,科学家还能做大实验吗?有些装置关停

如果将大型实验装置比作科学家的兵器 , 那现在“火力”明显大减 。 它们有些沦陷在新冠肺炎疫情的重灾区 , 不得不暂时偃旗息鼓;有些则全线扑上病毒研究的主战场 , 无暇兼顾其他领域的需求;有些分布在相对安全的区域 , 得以幸免 。 大多数科学突破都是漫长求索 , 在短期内 , 科学家们可以趁此机会处理已获得的实验数据 , 或者完成理论演算 。 不过 , 若疫情持续挡住科学装置的大门 , 新发现的进程将不可避免受阻 。 光源:集火病毒研究明亮的大型X射线光源犹如一台“超级X光机” , 能拍清楚微观世界的精细结构 , 在生命科学、化学材料、微电子等领域都肩负重任 , 平常时候往往也机时难求 , 此时大多选择集中火力 , 专攻新冠病毒研究 。 “上海光源”就在疫情下特别开通“新型冠状病毒研究专项课题”绿色通道 , 助力科学家深入了解新冠病毒的蛋白质结构 。 『科技湃』有些全力扑向病毒研究,科学家还能做大实验吗?有些装置关停
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上海光源微博@上海国资发布图在欧洲方面 , 澎湃新闻了解到 , 位于德国的电子加速同步中心(DESY)有三名员工被确诊新冠 。 光源装置目前已经关停 , 不久后可能会针对新冠病毒相关研究部分开放 。 位于法国的欧洲同步辐射光源(ESRF)也应政府要求暂停运行 , 但随时可应新冠病毒研究的需求重启 。 中东首个同步辐射光源SESEAM于3年前建成 , 如今应约旦政府要求全部关停 。 美国能源部下属的多个同步辐射光源仍在继续工作 , 但现阶段优先满足病毒研究的需求 。 对于病毒医学领域之外的科学家而言 , 国际尖端光源的选择所剩不多 。 位于日本兵库县的大型同步辐射光源SPring-8就是其一 。 地下实验室:风雨不动对于基础物理实验装置而言 , 决定运行或关停的因素主要有二 。 一是设备的自动化程度 , 一是本地的疫情现状 。 致力于中微子和暗物质探测的实验室往往深藏在地下或者山中 , 所受影响较小 。 深藏地下2000米的加拿大SNO实验室目前就仍在收集数据 , 据《自然》网站报道 , 远程操作是该实验室一贯的风格 , 只有极少数科研人员需现场工作 。 不过 , 从地面通向地下实验室的电梯因空间狭窄 , 仍存在健康隐患 。 『科技湃』有些全力扑向病毒研究,科学家还能做大实验吗?有些装置关停
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江门中微子地下实验室效果图新华网图同样是地下空间、同样探测中微子和暗物质 , 格兰萨索国家实验室在阴云密布的意大利仍能保持现有实验进行 , 只是中止了升级建设 。 在日本神冈 , 超级神冈中微子探测器未受明显影响 , 2月刚刚闪亮登场的日本神冈引力波探测器也在正常调试过程中 。 位于广东的江门中微子地下实验室建设项目已经复工 。 中国科学家估计 , 工期会被疫情拖慢3个月 , 但仍能赶上在2022年开工 。 那些暂停的项目另一些著名科学项目则选择暂避疫情锋芒 。 意大利比萨附近的“处女座”引力波探测器(Virgo)原本将现场工作人员缩减到最小规模 , 仅有10余人 , 希望能继续捕捉黑洞等大型天体并合制造的“时空涟漪” 。 但随着进入意大利的交通受限 , 彻底关停成了唯一的选择 。 Virgo的美国同行激光引力波干涉天文台(LIGO)同日宣布关闭实验 。 它们在这个节骨眼上关停实属无奈 。 只需再坚持1个月 , 两大天文台就能完成当期的数据收集目标 , 进入大型升级改造阶段 , 直到2022年以翻倍的精度重新亮相 。 如今 , 一切成了未知数 。 『科技湃』有些全力扑向病毒研究,科学家还能做大实验吗?有些装置关停
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激光引力波干涉天文台(LIGO)腾讯太空图所幸的是 , 据《自然》网站报道 , 在过去的一年间 , LIGO和Virgo毕竟合作收集到了海量数据 , 其中包括56个候选的引力波事件 。 分析这些现有的数据就需要数月时间——如果科学家们能继续使用超算中心的话 。 要知道 , 超算中心如今也把重心扑向了新冠研究战场 。 世界最大的激光核聚变设备“国家点火装置”(NIF)位于美国加州劳伦斯利弗莫尔国家实验室 , 近日宣布暂停实验 。 欧洲核子中心的王牌、世界最大的粒子对撞机LHC自2018年年底就开始长期“闭关” , 进行升级改造 , 原计划于2021年重启工作 。 受疫情影响 , 改造工程被迫中断 。 南极科研站可能是目前地球上最安全的实验室 。 这一批驻站科学家抵达南极的时候 , 新冠疫情尚未暴发 。 他们会在极寒之地一直待到南半球的下一个夏天 。 (本文来自澎湃新闻 , 更多原创资讯请下载“澎湃新闻”APP)


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