埃博拉：15年前预言病毒，3年前警告美国政府，这本书终于火了 | 远读重洋( 二 )
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如果你以为这只是一封普通的威胁信 ， 那就大错特错了 。
事实上 ， 在这些信件的纸张上 ， 都附带了“神秘物质” ， 它们都是炭疽病原 。
结果接触到信件的人 ， 有至少22人出现了炭疽病的感染症状 ， 5人死亡 。
这件事虽然没有9.11事件那么轰动 ， 但也引起了极大的恐慌 。
到底还有多少信没有被寄出？它们会出现在哪里？这些病原是从哪里来的？是谁投放的？
之后 ， FBI和美国邮局出赏250万美元奖金悬赏线索 ， 但一直没有结果 。
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最后 ， 美国为了清理政府、媒体办公室、邮政设施 ， 花费了大量的时间 ， 以及超过10亿美元的资金 。
幸运的是 ， 这一事件没有再造成太大的人员伤亡 。
不过 ， 在作者看来 ， 这仍然是一件值得警示的事情 。
而且 ， 警惕恐怖分子利用病毒 ， 只是一方面；同样需要警惕的 ， 还有科学家对病毒的滥用 。
现在 ， 随着基因编辑技术的发展 ， 科学家们能够对很多生物的基因进行编辑 ， 这也可能生产出更致命、传染性更强、对当今疫苗产生耐药性的生物武器 。
比如在2005年 ， 有科学家从1918年H1N1大流感期间死者患者肺部样本中 ， 发现了病毒基因 ， 并根据基因重建了1918年H1N1病毒 。
他们把病毒放入进雪貂中 ， 以了解病毒的传播原理 ， 以及它的严重程度 。
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△ 雪貂
这原本是为了科学 ， 科学家并无意释放病毒 ， 但是病毒很快就进入了大自然中 。
而一旦病毒传播开来 ， 国家做好了应对的准备吗？
作者的答案是：至少美国 ， 对传染病的威胁准备不足 。
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人类 ， 依然没有做好准备
人类曾经因为传染病付出过惨重的代价.
14世纪 ， 鼠疫消灭了欧洲三分之一的人口 。
1918年 ， 大流感造成了全球至少4000万人死亡 。
如今 ， 100年又过去了 ， 我们科学已经取得了非常大的进步 ， 但作者却认为：在今天 ， 人类依然没有做好应对的准备
因为传染病是对公共卫生的挑战 ， 而公共卫生需要世界各国 ， 以及国家和社区之间紧密地合作 。
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比如说1980年 ， 天花宣布被根除 ， 这得益于当时两个超级大国——苏联和美国的共同配合 ， 尽管当时处于冷战阶段 。
如果这两个国家中 ， 有任何一方不为这个计划付出努力 ， 根除天花就不可能发生 。
在苏联解体以后 ， 世界的格局发生了变化 。
“和平基金”（Fund for Peace）的虚弱国家指数表明 ， 40年后的今天 ， 想让国际社会共同努力实现一个共同目标 ， 比40年前要困难得多 。
在今天 ， 世界上有40多个国家 ， 它们的治理能力很弱 ， 这不仅仅发生在非洲 。
在美洲 ， 由于油价的下跌 ， 委内瑞拉和哥伦比亚正处于崩溃的边缘 。
巴西总统被弹劾 ， 政府垮台 ， 里约热内卢宣布“公共灾难“ ， 作为美国一部分的波多黎各实际上已经破产 。
这些治理问题都可能导致公共卫生方面的重大灾难 。
而在灾难还未爆发之前 ， 大国难以达成统一的意见 ， 难以意识到一个全球公共卫生的挑战正在到来 。
现在 ， 全球旅游和贸易 ， 让人类真正成为了一个世界经济体 。 人类、动物和商品正在以前所未有的速度流动 。
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人们很容易就能够到达世界的另一个角落 ， 传染病也能够轻易地在世纪各地散播开来 。 但我们的卫生系统能力存在很大的缺口 。
比如 ， 在平常的医护系统中 ， 人们大多没有使用手套和预防感染的措施 。 这导致大部分的感染会发生在医院 ， 或者送往医院的路上 。
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现在的供应链也是全球化的 ， 而且大多采用准时交货的做法 。 比如说 ， 美国人民能够拥有世界上最好的医疗基础设施 ， 但挽救生命的通用药物大多都是海外产的 。
如果印度发生了传染病 ， 美国的药物供应就会受到影响 ， 即使传染病不蔓延至美国 ， 美国国内其他疾病的死亡率也会上升 。
当卫生系统不堪重负 ， 甚至崩溃时 ， 也会带来混乱和恐慌 ， 进而破坏人们对于政府的信心 。
如果一个国家的政府从一开始就摇摇欲坠 ， 那么大流行可能会导致国家进入无政府状态和恐怖主义阶段 。
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毫不夸张地说 ， 传染病带来的是一个国家的安全问题 。
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