DeepTech深科技▲低温测试让机身垮塌，马斯克的星际飞船原型机再次损毁
当地时间4月3日凌晨 ， SpaceX对星际飞船Starship的原型机SN3进行测试时发生意外 ， 箭体下部发生垮塌 ， SN3也直接损毁 。 这已经是Starship一系列原型机测试中的连续第三次失败 。
SN3是Starship最新一代测试原型机 ， 原本计划要进行低空飞行测试 ， 它的报废也让后续的测试提前宣告结束 。
据了解 ， 此次在位于美国得克萨斯州测试基地进行的是低温贮箱试验 ， 按照计划 ， 在这一试验完成后 ， SpaceX将在SN3上安装最新的猛禽火箭发动机 ， 进行发动机的静态点火测试 ， 最后再进行高度约150米的低空飞行测试 。
在当地时间星期三晚上 ， 他们在环境温度下用氮气对原型机进行了压力测试 ， 当时SN3表现良好 。 隔日 ， SpaceX开始再度对飞行器进行低温测试 ， 这次是将测试的温度和压力模拟到火箭实际飞行时的状态 。
在加注低温推进剂后 ， 现场视频显示SN3结构发生弯曲、垮塌 ， 但在这之前并未出现明显爆炸 。 在过往的数次压力测试中 ， 测试失败结果都是贮箱发生剧烈爆炸 。 
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图|测试失败的SN3（来源：Spaceflight.com）
测试失败后不久 ， SpaceX创始人马斯克在推特上表示 ， 次日早上将对测试数据进行分析 ， 不过这可能是一个测试配置错误 。
目前马斯克和SpaceX都未对失败原因做进一步解释 ， 不过如果问题真如马斯克推测 ， 那也意味着SN3箭体本身尚未在测试中暴露出致命问题 ， 且测试的配置问题也更加容易被解决 。
连续的测试失败暂时未对Starship的计划造成巨大影响 ， 目前下一代原型机SN4正在制造当中 ， 并有望在本月底前进行新一轮测试 。 SpaceX已经在德州建立了完整的制造工厂 ， 具备先进的制造能力 ， 制造、测试、失败、迭代更新也是Starship项目现阶段的主要任务 。
Starship是SpaceX为未来星际飞行打造的新一代载人飞船 ， 包括了底部的火箭助推器和上面的飞船 ， 完全可重复使用的Starship除了能向地球轨道运送卫星 ， 还能满足向月球和火星运送货物甚至人的需求 。
近日SpaceX发布了首个Starship手册提出 ， Starhip最大的载人能力是将100人从地球表面送到低地球轨道 ， 最终再送到月球甚至是火星表面 。 
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从2016年开始 ， 马斯克就在各种场合展示过不同设计版本的Starship ， 但这个太过超前和先进的航天器迟迟没有进行实质性的测试 ， 意味着除了发动机方面的进展 ， Starship还停留在PPT阶段 。
直到2019年 ， 搭载着全新的猛禽火箭发动机的第一代原型机Starhopper进行点火、低空飞行试验 。 2019年9月 ， 一场关于星际旅行的发布会在SpaceX位于得州的总部召开 ， 当时最新的原型机MK1正式亮相 ， 一系列密度更高的测试随即展开 。
从发布到现在的半年时间里 ， Starship相关测试已经进行多轮 ， 测试原型机也在数次测试中不断迭代：
【DeepTech深科技▲低温测试让机身垮塌，马斯克的星际飞船原型机再次损毁】MK1原型机：2018年12月开始建造 ， 2019年11月压力测试失败 。 该测试失败也导致同期正在打造的MK2、MK4原型机直接退役；
SN1原型机：2019年10月开始建造 ， 2月28日的压力测试失败；
SN2原型机：2020年2月开始建造 ， 在SN1失败后 ， SN2被改造用作部分部件测试 ， 已于3月退役；
SN3原型机:2020年3月开始建造 ， 4月3日低温试验失败 。 目前下一代测试原型机SN4正在制造当中 ， 将接棒SN3进行后续的测试 。 马斯克曾表示 ， SN4可能会进行首次高空试飞 ， 最高可达约19.3公里 ， 但最近的失败可能让高空飞行测试继续往后推迟 。
如马斯克所说 ， 每次SN原型机迭代都会继续进行一些小改进 ， 要造出1.0版本的Starship ， 最少需要造出SN20 ， 意味着迭代次数要达到20次以上 。
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