【史海浮舟】大清的湘军和淮军，综合实力强悍，为何在甲午战争中战斗力锐减？
1854年的春天 ， 曾国藩从湖南挥师向北 ， 湘军水陆两师共一万七千余人 ， 战船一百多艘 ， 如此庞大的队伍就驻守在湖南首府长沙 ， 准备与气势正盛的太平军作战 。 前期作战湘军吃了很多亏 ， 后期经验渐渐丰富 ， 连战连胜 ， 常常追着太平军打 ， 最终攻入天京城 ， 平定了太平天国运动 。
淮军作为湘军的一部分也是不甘示弱 ， 根据《清史稿》记载：“1862年淮军刚刚建立 ， 立刻就被拉去对付处于巅峰时期的李秀成部队 ， 最后竟将李秀成军打的损失惨重” 。 太平天国运动平定以后 ， 淮军又转头对付捻军 ， 并迅速将其扑灭 。
可是仅仅只经历了二十来年 ， 在甲午中日战争中 ， 湘军和淮军却不敌日军 ， 从朝鲜一路被日军追打到东北 ， 淮军洋务派苦心经营的北洋水师也全军覆没 。 从当初的强势平定太平天国 ， 到后来被日军打败 ， 中间仅仅只隔了二十来年 ， 是什么导致湘军、淮军战斗力的下滑呢？
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湘军和淮军是私人武装 ， 被朝廷忌惮
大清入关以后 ， 把自己的军队分成两个部分 ， 一个是满人自己的嫡系部队 ， 也就是八旗军 ， 人数大概是二十万；另一个是以汉人为主的绿营军 ， 人数大概是六十万 。
这两个部分是清政府的正规军 ， 是要吃朝廷饷银的 。 随着大清入关时间日久 ， 八旗军安与享乐 ， 战斗力下滑严重 ， 甚至有时候要靠绿营军作为主战部队 。
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再往后 ， 绿营军也开始没落 ， 打仗需要另外招募地方私人武装“练勇” 。 太平天国运动爆发后 ， 清政府的正规军 ， 八旗和绿营根本不是太平军的对手 。 曾国藩等汉人地主组成的湘军、淮军才是主力军 。
但是不管是湘军还是淮军 ， 这些军队都是私人武装 ， 士兵们只知道长官 ， 不知道清廷 ， 这其实就是军阀 。 清政府对此也十分忌惮 。
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清政府对湘军和淮军的打压
不管是湘军还是淮军都是私人武装 ， 直接隶属于曾国藩和李鸿章这些汉人地主 ， 并不效命于大清 ， 说起来跟唐朝的藩镇割据有点像 。
在太平天国运动被平定以后 ， 湘军和淮军可以选择推翻清政府 ， 重新建立汉人的政权 ， 但是当时曾国藩已经是一个老人了 ， 自己的后代也没有自己的才略 ， 所以曾国藩不想冒这个风险了 ， 而且为了避免清政府的猜忌 。
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在平定太平天国运动后 ， 曾国藩主动解散了湘军“吉字营”一大半的兵马 ， “霆军”更是全部被解散 ， 要知道“吉字营”和“霆军”是湘军主要的攻坚部队 ， 战斗力非常凶悍 ， 现在都被打压 ， 湘军基本上只是一个空壳了 。
李鸿章的淮军因为边境危机结局稍微好一点 ， 但是也没能逃过大规模的裁军 ， 没有了当年的雄风 。 可以这么说 ， 甲午中日战争中与日军作战的湘军和淮军根本就不是之前那支凶悍的部队了 。 武器装备和作战体系 ， 落后于时代
太平天国运动平定后不久 ， 新疆又出现了分裂危机 ， 清廷于是放缓了对湘军和淮军的裁军 ， 尤其是淮军 ， 甚至主力部队都得到了保留 。
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清政府也非常重视淮军 ， 相对于湘军 ， 淮军还是比较注重武器装备的 ， 甚至一度组建了世界先进水平的北洋舰队 。 但是因为体制落后和不思进取 ， 当甲午中日战争时期 ， 北洋舰队除了在吨位方面稍占优势 ， 其他的航速、机动性、火炮威力和射程都落后于日本海军 。
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