『蓝鲸』澳大利亚生物学家分析核试残留碳同位素，首次得知鲸鲨确切年龄！
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【『蓝鲸』澳大利亚生物学家分析核试残留碳同位素，首次得知鲸鲨确切年龄！】米卡恩（小图）和团队找到可更准确得知鲸鲨年龄的方法 。 （网络图片）
鲸鲨是世上体型最大及寿命最长的鱼类 ， 由于它们有别于其他鱼类 ， 没有可供鉴定年龄的骨骼组织 ， 生物学家未能获得充分的数据研究它们 ， 以致保育工作事倍功半 。 澳大利亚有生物学家近日首次发现 ， 凭分析鲸鲨身体吸收冷战时期各国核试后残留在大气中的碳14同位素 ， 可以更准确得知其年龄 ， 有助了解它们的生态 。
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生物学家目前靠计算鲸鲨椎骨中类似年轮的线条估计其年龄 。 （网络图片）
澳大利亚海洋科学研究所专家米卡恩（Mark Meekan）表示 ， 生物学家目前只靠计算已死鲸鲨的椎骨中 ， 类似树木年轮的线条估计它的年龄 。 惟这些年轮如何形成及多久形成一次仍是个谜 ， 因此估计的年龄未必准确 。
米卡恩和其团队尝试从外在环境入手 ， 他们知道核试产生的碳14同位素渗透在大气后 ， 生物有机会吸收了 ， 而这些同位素随着时间周期衰减 ， 生物愈年长其体内的碳14同位素愈少 。 他们找来2个鲸鲨标本 ， 分析其中的碳14同位素 ， 结果发现它们可能有50岁 ， 是首次可以如此准确得知鲸鲨的年龄 。 卡米恩表示 ， 他们的研究有助更佳地保育鲸鲨等濒临灭绝的生物 。
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