固态:商业化加速!新能源独角兽完成D轮融资 固态电池凭何引各方逐鹿?

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《科创板日报》(上海 , 研究员 何律衡)讯 , 4月8日 , 固态锂电池技术公司"辉能科技"宣布完成近亿美元D轮融资 , 投资方包括中银投资和一汽产业基金 。 投中资本担任本轮融资的独家财务顾问 。 本轮融资将用于固态锂电池的商业化落地和工厂建设 。 此前 , 辉能科技曾获得软银中国和丹丰资本的持续投资 。
辉能科技是一家什么样的公司?一次简单的D轮融资为何能吸引多方关注?固态电池又为何引资本大厂争相逐鹿?
高投入低营收 却得到软银长期青睐
就在上月 , 辉能科技刚刚推出了其最新产品--全新堆叠式固态锂电池 , 引起不小震动 。 比起目前使用的电动汽车锂离子电池 , 这种电池重量更轻、更节能、更安全 , 总能量密度提高29%至56%;同时 , 采用氧化物陶瓷电解质 , 代替平常使用的液体/凝胶聚合物 , 延长电池寿命 , 缩短充电时间 , 并提高了安全性 。
公开资料显示 , 辉能科技2006年成立于台湾 , 在固态电池领域深耕已超过十年 , 是不折不扣的"老前辈" 。 然而 , 这个创造了多个"世界第一"的独角兽公司 , 直到2019年以前 , 仍然处于名不见经传的状态 , 并且常年陷入低营收的困扰之中 。
据了解 , 自2013年实现了固态锂电池的商业化量产后 , 辉能的产品最初仅面向电子消费市场 , 主要向一些可穿戴、IOT、消费电子产品厂商供货 。 而由于固态电池成本高 , 因此只局限在小众市场 , 累计营收不足600万美元 。
与惨淡营收形成鲜明对比的 , 是高达近1亿美元的研发、运营投入 , 而该部分资金主要来源于公司大股东软银中国 。 后者自2012年起 , 就多次向辉能增资 。 就在去年 , 软银中国又向辉能领投了高达1.5 亿美元的融资用以扩厂 。
谈到对辉能从不间断的支持 , 软银中国资本管理合伙人薛村禾去年在接受媒体采访时曾表示 , 而今 , 像辉能科技这样的创业企业能达到同时在电池技术、量产规模与商业能力上都大幅领跑业界非常难得 , 并期待辉能科技可以引领固态电池产业、甚至是整个新能源产业的革新之路 。
进军新能源汽车 固态电池受热捧
目前来看 , 软银这次的豪赌并非只是"有钱任性" 。 2017年以来 , 随着技术的逐步成熟 , 辉能逐渐转向迎来高速发展的新能源汽车领域 , 并连续三年凭借固态锂电池相关科技创新 , 获得美国CES"创新奖" 。
2019年是辉能大放异彩的一年 。 年初 , 辉能在美国CES消费电子展上展示了车用固态电池包 , 后者采用了Multi Axis BiPolar+(MAB)多轴双极封装技术 。 在相同的装车容量下 , 辉能固态锂电池的电池包体积只有传统电池包的一半、重量只有传统电池包的七成 。
凭借该技术 , 辉能创造了单颗85.2伏高电压与20KWh大容量的电池芯 , 只需4颗电池便能构成一个80KWh的新能源车电池包 。 电池数量用得少 , 就意味着电池管理系统得以简化 。 而即使目前新能源汽车巨头特斯拉 , 其Model 3容量达80.5KWh的电池组 , 使用的电池数量高达4416颗 , 约为辉能的1104倍 。
同年4月 , 辉能其自主研发的"MAB (Multi-Axis BiPolar+)多轴向双极锂陶瓷电池" , 获得了有科技创新界"奥斯卡"之称的"爱迪生奖"金奖;
8月 , 辉能又与国内新能源汽车领头羊签订合作备忘录 , 为蔚来旗下新能源汽车定制生产"MAB"固态电池包 。 此次合作 , 不仅帮助蔚来暂时从接二连三的电池起火事件中解脱出来 , 并且为其赢得了来自欧洲市场的第一张通行证;
2019年年底 , 辉能宣布 , 将于2020年实现第一代固态动力电池1GWh的产能 , 后者于2017-2018年启动试产 。 公司CEO杨思枏曾表示 , 当产能达到1GWh , 电芯成本预计能达到液态电池的1.6倍 , 组成模组之后成本将为液态电池的1.3倍 , 安全性、综合性价比较液态锂电池将进一步提高 。 辉能的这一进度 , 使得我国固态电池商业化得到了进一步提速 。
固态电池:新能源汽车的"新星"和未来
不管是来自技术大拿的褒奖或是在商业化取得的进步 , 谈到辉能如今所获得的瞩目 , 永远无法绕开"固态电池"这一新能源汽车领域正在上升的新星 。
近年来 , 随着锂电池的需求量不断上升 , 传统液态锂电池在安全性能和能量密度上存在的隐忧 , 已成为制约新能源汽车发展的矛盾点之一 。
研究显示 , 液态锂电池的溶剂具有易挥发、低闪点的特点 , 导致电解液的易燃性;负极表面容易形成枝晶 , 刺穿隔膜 , 造成正负极短路 , 导致电池起火 , 安全隐患不容忽视 。 在能量密度重要性日益提升的背景下 , 350Wh/kg或将接近液态锂电池的极限 , 能量密度瓶颈凸显 。
在此基础上 , 固态电池成为了目前最佳的替代选择 。 全固态锂电池采用固体电解质 , 大部分材料不可燃 , 解决了电解液的易燃性;同时 , 固体电解质薄膜致密无孔 , 机械强度较高 , 有效抑制负极锂枝晶刺穿造成短路的问题;在热稳定性和电化学稳定性方面也比电解液更好 , 极大地提升了锂电池的安全性能 。
能量密度上 , 全固态锂电池可采用金属锂做负极(金属锂比容量接近石墨负极的10倍) , 相同正极体系下能量密度有望提升50%以上 , 同时提升电池PACK能量密度 , 降低电池成本 。
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