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「史书夜读」海瑞买肉被载入史册，在明朝当一个清官是什么体验？


海瑞是中国历史上最著名的清官 ， 他的清廉事迹被后世奉为清流典范 ， 史书中也赞誉海瑞是“苦节自厉 ， 诚为人所难能 。 ”那么海瑞究竟有多清廉呢？《明史·列传第一百十四》中记载了这样一件事例：“总督胡宗宪尝语人曰：昨闻海令为母寿 ， 市肉二斤矣 。 ”关于这段事例的来龙去脉是这样的：海瑞为官期间非常清廉 ， 绝不拿群众一针一线 ， 但海家本就不富裕 ， 海瑞又有一大家子人要养 ， 所以穷的揭不开锅这种事情在海家是常态 。 为了节省开支 ， 海瑞全家都被迫成为素食主义者 ， 平日里绝对看不到荤菜的影子 。

「史书夜读」海瑞买肉被载入史册，在明朝当一个清官是什么体验？
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【「史书夜读」海瑞买肉被载入史册，在明朝当一个清官是什么体验？】

一日 ， 海瑞的母亲生日 ， 海瑞是个孝子 ， 所以他决定这一天要好好给母亲庆生 ， 于是便打算去菜场买两斤肉 。 淳安县的男女老少们从来没听说过海县令家里还会买肉 ， 于是争相上街围观 。 海县令买肉的消息迅速成为淳安的头条新闻 。 没过多久 ， 浙直总督胡宗宪也听到了这个消息 ， 他也觉得颇为新奇 ， 于是跟身边的人谈及此事 ， 结果海瑞买肉的事情就这样被记载到了《明史》之中 。
海瑞买肉的事迹足可见海瑞为官清廉 ， 但有一个问题却让人颇为不解 。 海瑞当时好歹也是堂堂七品县令 ， 以他的工资收入难道还不足以让家人衣食无忧吗？答案是真不能 。

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明朝有不少奇葩的规章制度 ， 官员薪酬就是其中一个典型 。 明太祖朱元璋早年放过牛 ， 当过和尚 ， 还要过饭 ， 他亲眼目睹了官僚阶层的不仁和百姓的疾苦 ， 因此他对所有官员都有一种发自内心的鄙视和厌恶 。 朱元璋建立明朝后 ， 全天下的官员都成了他的手下 ， 于是他就给这些明朝公务员们制定了一套相当刻薄的薪酬标准 ， 具体年薪为：正一品1044石 ， 从一品888石 ， 正二品732石 ， 从二品576石 ， 正三品420石 ， 从三品312石 ， 正四品288石 ， 从四品252石 ， 正五品192石 ， 从五品168石 ， 正六品120石 ， 从六品96石 ， 正七品90石 ， 从七品84石 ， 正八品78石 ， 从八品72石 ， 正九品66石 ， 从九品60石 。 值得一提的是 ， 当时官员们所领取的工资并非铜钱或银子 ， 而是谷物 。 因此工资后面的单位是“石” ， 一石约等于150斤 。

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从理论上说 ， 朱元璋给明朝公务员们制定的工资标准虽然不高 ， 但即便级别最低的从九品官员一年收入也有60石 。 在当时的生活条件下 ， 这笔收入让一家老小过上小康生活还是没什么问题的 。 然而 ， 这一工资标准运行了一段时间后 ， 朱元璋发现谷物比较重要 ， 于是在发工资的时候就只发一部分谷物 ， 另一部分则用丝、棉等实物 ， 以及一种叫做“大明宝钞”的官方发行纸币进行替代 。 丝、棉等实物在当时也是硬通货 ， 本来跟谷物互换也没什么问题 ， 可是明朝官员们在领取到工资后却发现丝、棉的折算比率远低于市场价格 。 更坑的是 ， “大明宝钞”由于官方过度发放 ， 导致严重贬值 ， 很快就变得与废纸无异 。 按照明史专家黄仁宇教授的研究 ， 十六世纪明朝官员所得到的实际收入 ， 仅仅相当于其名义俸禄的4%左右 。 也就是说 ， 原本一个从九品官员的年薪是60石 ， 可实际到账却只有2.4石 。 这点收入别说让一家人过上小康生活 ， 就连养活自己都成问题 。


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