#非洲之角#人口学家莫兰眼中的未来世界：更灰更绿更少白( 二 )
从这个意义上讲 ， 人口 ， 从来不是一国或者一地区内的单一问题 ， 也从来不会作为一个单独的力量作用于人类历史 ， 相反 ， 它是因果链条上重要的一环 。
“无论要达成何种国家政策 ， 人口都不是一个外来因素 ， 即从外部对社会施加单向影响 。 相反 ， 人口发生于社会本身 ， 在很大程度上受环境影响 ， 也反过来塑造环境 ， 然而 ， 从人口模式到世界的运作 ， 以及所有事件以何种方式展开的这一进程中 ， 都可以找到因果决定的痕迹 。 尽管人口浪潮并不决定历史的进程 ， 但会塑造它 ， 而且在大多数情况下 ， 不同的人口规模会造成不同的历史结局 。 ”保罗·莫兰在书中写道 。
未来人口将如何变迁 ， 又将如何书写历史？没有人能够确切预知 ， 然而 ， “人口发展就像是在不同电影院的不同时段上映的同一部电影；尽管很多地方都没播完 ， 但我们却知道结局如何 。 至少 ， 这是在世界多数地方都能成立的结论 。 ”
保罗·莫兰基于他所观察到的人口发展模式 ， 在书中描述了三种未来的人口图景：更多的灰色、更多的绿色和更少的白色 。
出生人数更少、预期寿命更长 ， 意味着人口正在变得越来越老 。 自1960年以来 ， 世界人口的年龄中位数已经增加了7岁 。 同一时期 ， 发达国家的年龄中位数增加了10岁以上 ， 整个东亚增加了16岁 ， 韩国更是增加了22岁 。
然而整个过程才刚刚开始 。 根据联合国年龄中位数的预测 ， 到21世纪末 ， 实际人口年龄居中的那个人（无论男女）会超过40岁 ， 将比今天增长12岁 。 而1960年 ， 这个中位数还只有20岁 。
可以说 ， 地球上的人类从未这么老过 。 经济学家已经密切关注老龄化带来的难题 ， 包括对福利体系的重压、人口红利的消失、消费欲望降低等等 ， 这一切都会影响到市场 ， 进而影响到实体经济 ， 在未富先老的国家 ， 形势尤其严峻 。
但在保罗·莫兰笔下 ， 这也不完全是一个坏消息 ， 原因之一是 ， 一个老龄化的世界意味着犯罪与暴力的减少 ， 让世界变成一个更加和平与遵纪守法的所在 ， 因为老年人更不太可能抄起武器；而一个规模更小的家庭 ， 也更不愿意让子女奔赴战场 。
他在书中提到了一个颇有意思的案例：1987年巴勒斯坦爆发民族大起义时 ， 加沙地带和西岸地区的巴勒斯坦人的年龄中位数仅为15岁 ， 而21世纪初第二次暴动发生时的年龄中位数并未高出多少（长期的冲突导致巴勒斯坦和以色列之间存在“竞争性繁衍” ， 其人口生育率因此相对来说也一直较高） 。 如今 ， 巴勒斯坦人的年龄中位数已经超过20岁 ， 预计到21世纪中期将达到30岁 。 “有理由相信 ， 当中东的人口状况与欧洲类似时——与几十年前相比 ， 这个前景已近了很多——它可能也会像如今的欧洲一样和平 。 ”
第二种人口图景的颜色是绿色 。 如前文所说 ， 人口增长的模式是 ， 先匀速慢行 ， 然后达到非常快的速度 ， 最后骤然降速 ， 而刹车的时候可能就在21世纪末 。 联合国预测 ， 届时世界人口规模可能会在110亿的水平稳定下来 。 尽管人口的爆炸引发了人们对地球承载力的担忧 ， 但作者认为 ， 跟人口增长模式不同 ， 人类创新的速度一直很稳定 ， 甚至未来会更快 。 也就是说 ， 如果对资源的利用效率超过了人口增长速度 ， 那么可持续性将得到加强 ， 比如 ， 能源效率更高的汽车 ， 更好的储存和运输食物的方式 ， 人类也因此有望生活在一个更加绿色的星球上 。
最后一个可能最令人关注、也更可能对现在世界产生影响的人口趋势是 ， 更少的白人 。 人口大爆发始于盎格鲁-萨克逊民族 ， 然后又蔓延至欧洲其他民族 ， 这种“先发优势”是导致欧洲帝国主义扩张的一个重要推动力量；但更早的老龄化也意味着“先发劣势” ， 随着非洲等地迎来人口旋风 ， 白种人占世界人口的比重在迅速下降 。
1950年 ， 欧洲帝国主义行将终结之际 ， 欧洲大陆的人口规模约占世界的22% ， 再加上人口多数为白人的加拿大、澳大利亚、新西兰和美国 ， 这个数据接近29% 。 65年后 ， 欧洲人口占世界的比重开始从10%往下降 ， 而更大范围的白人世界占世界人口的比重也降到了15% 。 按照联合国中等生育率水平的预测 ， 这两个数据到21世纪末分别会降至6%和11% 。 而且这些国家本身的白色人口也在减少 ， 到21世纪中期 ， “白种英国人”可能仅占其人口的60%；而1965年和2005年的美国白人人口比例分别为85%和67% ， 预计到本世纪中期会下降到50%以下 。
相对应的是 ， 非洲人口尽管依旧相对贫穷 ， 但受益于现代化 ， 生育率居高不下 ， 预期寿命虽然很低但增速很快 ， 因此会人口激增 。 1950年 ， 非洲的人口规模还不及欧洲的一半；如今 ， 非洲人口规模已经多出欧洲约三分之一 ， 而到2100年 ， 非洲人口可能已经翻了两番 。
无论是出于数量的重要性 ， 还是关涉到经济权力的问题 ， 对美国的“失落的白人”群体、英国支持脱欧的民族主义者而言 ， 这恐怕无论如何都算不上是个好消息 。 历史也许会让预测落空 ， 但至少有一点可以确定：“就像过去一样 ， 人口和我们的命运会继续相互交织 。 只要出生和死亡、婚姻和移民仍是我们生命中至关重要的事情 ， 人口就仍会塑造历史的进程 。 ”
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