非洲大猩猩保护区游览暂停，类人猿也有感染新冠风险
4月初 ， 纽约布朗克斯动物园的一只老虎被检测出新型冠状病毒阳性 ， 证明这种未知病毒带的危害 ， 已经超出人类的范畴 。 此前 ， 科学家也发出警告 ， 提醒警惕新冠病毒对我们的近亲——类人猿的影响 。
据《自然》杂志3月24日报道 ， 来自“类人猿健康联盟”的环境保护专家在一封信中写道：“即使是轻微的人类病原体传播给类人猿 ， 也会导致中等至严重的后果 。 ”考虑到这种风险 ， 如今非洲各国的大猩猩保护区游览已经暂停 ， 而其他类人猿保护区 ， 比如位于印度尼西亚婆罗洲岛上的Sepilok红毛猩猩康复中心等 ， 也已经停止对公众开放。
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Sepilok红毛猩猩康复中心的红毛猩猩
虽然尚未有确切证据表明类人猿是否会感染这种病毒 ， 但“类人猿健康联盟”的环境保护专家在这封信中表示 ， “我们应当推动各国政府、保护组织、研究者和旅游从业人员共同努力 ， 减少将这种病毒传播给生存状态已很严峻的类人猿 。 旅游项目需要暂停 ， 田野调查也将尽量减少 。 ”
英国广播公司采访了加州大学戴维斯分校的兽医教授Kirsten Gilardi博士 ， 她是“大猩猩医生公司”的首席兽医官 ， 该公司为卢旺达、乌干达和刚果民主共和国的森林中的大猩猩提供兽医护理 。 “我们不知道新冠病毒是否感染了山地大猩猩；我们还没有看到任何证据 ， ”她说 。 “但由于山地大猩猩容易受到人类病原体的影响 ， 我们知道它们可能会出现呼吸道疾病 。 "
山地大猩猩（Gorilla beringei beringei）是一种濒临灭绝的大型类人猿物种 ， 仅在卢旺达、乌干达和刚果民主共和国的森林中有种群生存 ， 而这三个国家都已出现新冠病毒感染者 。
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兽医师正在治疗受伤的大猩猩 ， 这是保护区工作人员的日常
【非洲大猩猩保护区游览暂停，类人猿也有感染新冠风险】尽管旅游项目已暂停 ， 但当地护林员 ， 以及负责照料野生大猩猩的兽医的工作还在继续 ， 为此 ， 当地机构增加了许多预防措施 。 Gilardi博士认为 ， 当地动物工作者必须注意自我隔离 ， 这是保护当地大猩猩工作中最重要的一环 。
即便是在新冠肺炎疫情爆发前 ， 游客也被要求在任何时候都与大猩猩保持7米的距离 。 疫情爆发后 ， 国际自然保护联盟（IUCN）的新指导意见要求 ， 人们与灵长类动物保持至少10米的距离 ， 人类探访要减少到最低限度 ， 以确保它们的安全和健康 。 任何新冠病毒感染者 ， 或在之前14天内曾接触过感染者的人 ， 都不得靠近它们 。
通常来说 ， 栖息地的丧失和偷猎是大型灵长类动物生存的一大威胁 ， 但病毒也是一个令人担忧的问题 。 目前 ， 传染病已被列为一些大型灵长类群体面临的三大威胁之一 。 过去的研究表明 ， 黑猩猩可以感染普通感冒病毒 ， 而埃博拉病毒被认为已经导致非洲成千上万的黑猩猩和大猩猩死亡 。 目前 ， 构成类人猿物种——其中包括倭黑猩猩、大猩猩、红毛猩猩和黑猩猩——正濒临灭绝 。
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