『AI工信科创』“高苹”恩仇录( 二 )


然而不给力的是 , 自从采用英特尔基带后 , 关于iPhone“信号不太行”的声音不断 。 这个“信号不太行”谈不上很影响用户体验 , 但与使用高通芯片的iPhone系列对比 , 信号不满格、某些地区通讯不好的情况确实会更多 。
英特尔错失良机
不熟悉芯片市场的读者可能会奇怪 , 英特尔不是电脑芯片之王么?为什么会败在5G芯片上?
【『AI工信科创』“高苹”恩仇录】的确 , 英特尔是PC时代的芯片王者 , 也是全球市值最高的芯片公司 。 但是 , 英特尔的基带芯片业务却并非自营的 , 基带技术都是收购其他公司而来 。
芯片巨头没有在基带芯片上投入资源 , 如今看来的确是非常不应该的 , 这使得英特尔在移动端的业务被高通压制 。 但论起历史根源 , 主要是因为当时老对手AMD率先开发了64位处理器 , 英特尔为了在PC市场不落下风 , 不得不把全部资源投入到了处理器的研发上 。
AMD64位处理器的横空出世 , 给了英特尔巨大的压力 。 压力不仅是体现在市占率上 , 还有英特尔的股票市场表现—经历了一连串的暴跌 。 为了对大股东和投资人负责 , 英特尔被迫做出了一系列的改革 , 换了新的CEO、进行大规模裁员、变卖非核心业务 。 这其中就包括出售了当时准备押注移动芯片市场的XScale处理器业务 。
随着资源的大力度投入 , 英特尔赢下了对AMD的战争 , 但与此同时 , 也错过了移动端处理器的黄金研发时期 , 最后只能通过收购英飞凌、威睿电通等其他公司的方式 , 补足基带芯片研发的短板 。

『AI工信科创』“高苹”恩仇录
本文插图

英特尔5G调制解调器
苹果与高通签订了6年合作协议之后 , 4个月不到就收购了英特尔的业务 。
走收购路而非自研路的英特尔 , 基带的技术指标相较竞争对手并不领先 。
2013年 , 4G浪潮袭来 , 英特尔发布了收购英飞凌后的首款4G基带芯片XMM 7160 , 采用40nm制程 。 而竞争对手高通 , 在2012年就已经升级到了28nm制程工艺 , 各项指标都领先于英特尔 。 到2014年 , 英特尔终于升级到28nm时 , 高通已经进入20nm时代 。
芯片不行 , 苹果只能妥协 , 交纳高昂专利费去买高通的产品 。 高通收其他公司的专利费一般是定价的3.5% , 比如3000元价格的国产手机 , 高通一般能收个105元 。 苹果的手机定价昂贵 , 如果按照定价收 , 专利费会十分昂贵 。 高通也想留住苹果这个大客户 , 就和苹果签署了一份《营销激励协议》 , 每部手机只收7.5美元的专利费 。 大约给了苹果每部5美元的折扣 , 条件是不能使用高通竞争对手的芯片 。
从2010年到2016年 , 苹果一共向高通支付了161亿美元芯片采购费 , 以及72.3亿美元专利许可费 。 这笔钱对苹果和高通来说都不少 , 大致相当于苹果营收的2% , 也为高通贡献了总收入的16%左右 。
不满意高通一家独大的苹果 , 在iPhone 7和iPhone 7 Plus中 , 首次混用了英特尔和高通的芯片 , 其中估计约有30%采用了英特尔提供的LTE基带芯片 。 而高通也拒不向苹果返还之前答应的、总计约10亿美元的折扣 。
于是 , 苹果干脆不再向高通交专利费 。 二者的诉讼就这么开始了 。
君子报仇 , 六年不晚
回顾这场旷日持久的专利大战 , 第一次对决是苹果在2017年1月以高通涉嫌“垄断”之名提起诉讼 。 起因是 , 苹果要求高通降低其专利费用的收取 , 想让后者退回近10亿美元 。
高通并非好捏的软柿子 , 它认为苹果混用基带芯片的过程中 , 盗取了自身专利提供给英特尔 , 侵犯了自身的多项专利 。
诉讼在多地上演 , 然而随着时间的推移 , 胜利的天平逐渐向高通倾斜 。 中国、德国、美国多地法院裁定苹果侵犯了高通的专利 , 苹果为此付出了上千万美元的代价 。


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