疫情结束之后的世界,会怎样?( 二 )
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结局
即使是完美的应对也不会结束疫情大流行 。 只要病毒在某处继续存在 , 一个受感染的旅行者就有可能在已经扑灭大火的国家重新点燃新的火花 。 这种情况已经在中国 , 新加坡和其他亚洲国家中发生 , 这些国家似乎已经暂时控制了病毒 。 在这种情况下 , 存在三种可能的最终结果:一种不太可能 , 一种非常危险 , 而另一种则会持续很长时间 。
第一种 , 每个国家都在设法控制病毒 , 就像2003年最初的SARS一样 。 鉴于冠状病毒大流行的程度以及许多国家的情况 , 全球同步控制的可能性非常小 。
第二种 , 这种病毒的作用与过去的流感大流行相同:它在世界范围内传播 , 留下足够的免疫幸存者 , 最终使其难以找到可行的宿主 。 这种“群体免疫”的设想会很快见效 , 因此很诱人 。 但这也要付出惨痛的代价:COVID-19比流感更容易传播和致命 , 并且可能留下数百万具尸体以及严重破坏卫生系统的痕迹 。 英国最初似乎考虑了这种群体免疫策略 , 在做出决定前 , 模型显示了可怕的后果 。 美国现在似乎也在考虑这个问题 。
第三种情况是 , 全世界都在长时间与这种病毒玩“打地鼠”游戏 , 在疫苗被生产出来之前 , 不停地消灭这里和那里的疫情爆发 。 这是最好的选择 , 但也是最长且最复杂的选择 。
首先 , 这取决于制造疫苗 。 如果这是流感病毒的大流行 , 那会更容易 。 全世界都在制造流感疫苗方面经验丰富 , 并且每年都制造疫苗 。 但是 , 目前尚没有针对新冠肺炎病毒的疫苗 —— 到目前为止 , 这些病毒似乎导致的疾病都是轻度或罕见的 —— 因此研究人员必须从零开始 。 第一步非常快 。 上周一(03.16) , 由Moderna和美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)开发的一种可能有效的疫苗已进入早期临床测试 。 这标志着科学家从首次测序病毒基因到医生将被测疫苗注射到人的手臂只花了63天 。 Fauci说:“这绝对是世界纪录 。 ”
但这也只是后续许多缓慢步骤中最快的一步 。 最初的试验只是简单告诉研究人员该疫苗是否安全 , 是否可以真正激活免疫系统 。 然后 , 研究人员将需要检查它是否真的可以防止感染COVID-19 。 他们需要进行动物试验以及大量试验 , 以确保疫苗不会引起严重的副作用 。 他们需要确定所需的剂量 , 人们需要注射多少支 , 疫苗是否适用于老年人以及是否需要其他化学物质以提高其有效性 。
Gavi的Seth Berkley说:“即使能用 , 他们也没有简便的方法来大规模制造它 。 ” 那是因为Moderna公司正在使用一种新的疫苗接种方法 。 现有的疫苗通过向人体提供灭活或碎片化的病毒来起作用 , 从而使免疫系统能够提前做好防御工作 。 相比之下 , Moderna的疫苗包含一小部分COVID-19的遗传物质 —— RNA 。 这个想法是 , 人体可以利用这些RNA片段来构建自己的病毒片段 , 然后将其作为形成免疫系统准备工作的基础 。
这种方法适用于动物 , 但未在人体上证实 。 相比之下 , 法国科学家正在尝试使用新的冠状病毒片段改良现有的麻疹疫苗 。 Berkley说:“这样做的好处是 , 如果明天我们需要数百剂 , 那么世界上许多工厂都知道如何去做 。 ” 无论哪种策略更快 , Berkley等人都估计 , 开发出一种经过验证的疫苗需要12到18个月 , 然后需要更长的时间才能研制出疫苗、运输疫苗并将其注射到人们的手臂上 。
那么 , 新的冠状病毒很可能会在美国人的生活中停留至少一年 , 甚至更长的时间 。 如果当前这一轮的社交隔离措施奏效 , 这种流行病可能会消退 , 恢复到正常状态 。 办公室恢复正常工作 , 酒吧又喧闹起来 。 学校可以重新开放 , 朋友又可以聚会了 。 但是随着正常社会状态的恢复 , 病毒也将恢复 。 这并不意味着社会必须持续封闭到2022年 。 但是 , “我们需要准备好进行多个社交隔离时期” , 哈佛大学的Stephen Kissler说 。
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