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[彗星]在最耀眼时刻来临前瓦解 “末日彗星”或迎末日( 二 )


一般来讲，不同模型对亮度的预测虽有差异，但差异不应太大 。
史建春认为：“之所以出现不同模型预测差异较大的情况，可能跟不同模型在预测彗星未来亮度时所依据的样本数据有关，这里存在着一个偶然性，比如一个模型采取的亮度样本刚好是彗星爆发的阶段，那么它据此推算彗星的亮度就会存在较大的误差 。”
目前，人类发现的最亮彗星是1965年发现的池谷—关彗星(C/1965 S1)，它在当年10月21日通过近日点时的亮度达到了-10等，约为满月亮度的十二分之一 。
彗星亮度的变化除了和前面提到的日心距、地心距和相位角等因素有关，还与彗星是否发生爆发事件有关 。
史建春介绍说，彗星在向太阳靠近的运行过程中，内部的冰在太阳加热的作用下发生升华，进而带出内部的尘埃，形成我们看到的“彗发”和“彗尾” 。一般情况下，彗星的亮度增加是一个渐进的过程，但是，有时彗星也会受到其他因素的干扰导致发生爆发，爆发是指彗星在短时间内向外喷射出大量的物质，造成彗星亮度剧增的过程 。但爆发过后，彗星的亮度就会恢复到接近原来的水平 。
“从彗星的亮度信息我们可以得知彗星的大小、自转周期、成分以及彗星的活动水平等信息 。”史建春说 。
“最闪亮的星”或将香消玉殒
三月满怀期盼，四月跌落谷底 。
阿特拉斯彗星给全球天文爱好者带来惊喜，但还没来得及举杯庆贺，噩耗就突然袭来 。
4月初，有人公布了3次观测结果，原本预期它会继续变亮，但却有一些衰退的迹象 。很多人就认为这是一个不好的征兆 。
直到4月6日，阿特拉斯彗星的亮度明显下降 。根据种种观测迹象，人们推测：阿特拉斯彗星的内核拉长了，它似乎正在解体！
“阿特拉斯彗星在4月6日刚发生了分裂，至少分裂成4块，它的亮度也比此前的预计要低6倍 。因此，这颗彗星的亮度能否继续增加还有待观察 。”史建春告诉采访人员 。
据他分析，阿特拉斯彗星分裂的原因可能是由于在彗星的除气作用下，导致自转加速，离心力增加，超过了它自身的引力和抗拉强度，从而导致分裂 。
天空中“最闪亮的星”碎了，许多天文爱好者的心也碎了 。但也有人担心，这颗“末日彗星”会不会真的给地球带来“末日”？彗星的碎片会飞向哪里？会不会撞向地球？
“目前来看，没有这个可能 。”史建春分析到，彗星分解的碎片由于惯性的原因，大多仍在原来的轨道上运行，“可能会发生一点小小偏差，但是不会太大，而阿特拉斯彗星的运行轨道距离地球最近时也有1.1亿公里，这相当于地月距离的300倍，完全不会撞击到地球 。”
目前，阿特拉斯彗星的亮度已经低于10等，而且很大可能还会继续下降，直至无法看见 。科学家认为，或许它还来不及抵达近日点就会彻底瓦解 。


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