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【文明】区区一小撮欧洲侵略者，为何能够轻易搞垮美洲文明？( 二 )


最有意思的是玛雅帝国 ， 早在欧洲人到来之前 ， 它已经灭亡了 。关于玛雅文明的消失 ， 历史学家总结了以下几点原因：首先是人口增长率高于资源增长率 ， 即陷入“马尔萨斯陷阱” ， 使帝国经济崩溃 。其次是对森林的滥砍滥伐 ， 导致水土流失与可耕地面积减少 。第三是内战 ， 玛雅部落之间的战争 ， 消耗了各个城邦的人口与财富 ， 玛雅就这样衰落了 。第四是国内贵族满足于消费 ， 没有将资源投入再生产 ， 面对危机时毫无准备 。
【文明】区区一小撮欧洲侵略者，为何能够轻易搞垮美洲文明？
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玛雅文明遗址
那么 ， 对于印加帝国与阿兹特克帝国 ， 如果欧洲人没有到来 ， 它们是否会重蹈玛雅文明的覆辙呢？我觉得有这个可能 ， 玛雅帝国本身就提供了很好的参照 。也许 ， 它是我们理解美洲文明的一把钥匙 。
3/6 印第安人善于经商吗？
考古研究曾发现一个有趣的现象 ， 在玛雅人的城市遗址中 ， 没有集市的存在 。历史学家认为 ， 玛雅和印加帝国、阿兹特克帝国一样 ， 没有商人阶层 。
这就给西方人造成了一个普遍印象：美洲印第安人不善经商 。至于原因 ， 他们则归咎于印第安人的懒惰 。在西方人看来 ， 印第安人的生活太封闭了 ， 只懂得享受岁月静好 ， 云卷云舒 ， 失去了外出闯荡的勇气 。但事实果真如此吗？
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有证据表明 ， 阿兹特克与玛雅帝国之间存在长距离的贸易往来 ， 两国的活动范围从今天美国的墨西哥州到尼加拉瓜 ， 这段距离相当于从欧洲的最北端到最南端 。由几百人组成的运输队 ， 会驮着货物翻山越岭 ， 送到数千公里外的地方 。根据早期的欧洲殖民者记载 ， 在阿兹特克人的大城市里 ， 商贩与顾客有上万人 ， 这里熙来攘往 ， 非常热闹 ， 让西方人叹为观止 。
然而 ， 阿兹特克国内交易的商品 ， 基本上都是本地出产的 ， 很少有来自其他地区的商品 。那么 ， 从遥远地区运来的货物 ， 到底去了哪儿呢？答案是：去往国王和贵族的口袋 。
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阿兹特克帝国的所谓贸易商 ， 其实是政府官员 ， 他们所交易的物品 ， 也以奢侈品为主 ， 比如羽毛饰品、兽皮、珠宝等等 。这些东西老百姓既买不起 ， 也用不上 ， 只有王公贵族才有能力享用 。
这些物品也不是通过买卖得来的 ， 它们要么是武力征服后的战利品 ， 要么是远方部落交纳的贡品 。从严格意义上 ， 这也不算真正的商业贸易 ， 而是基于权力的物品交换 。
4/6 贸易的障碍
为何跨区域的贸易往来没有在民间出现？交通不便是首要原因 。
在古代社会 ， 大宗商品的运输 ， 通常是走水路 ， 因为水路的成本较低 。但中美洲的河网并不密集 ， 所以只能以陆路为主 。
然而 ， 美洲大陆还有个先天的缺陷 ， 这里缺乏大型畜类 ， 比如牛和马 。这就意味着 ， 长距离运输还是得依靠人力 。你想和1000公里外的酋长做生意 ， 手下至少得有一支100人的运输队 。况且 ， 人不像动物 ， 谁能保证运输队会乖乖地把货带回来 ， 期间不会有人半路脱逃或者中饱私囊？所以 ， 有了运输队 ， 还得有支军队负责监督他们 。这样的开销 ， 普通老百姓怎么花得起？
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