『小林读史』魏忠贤是天启帝最后一张王牌,无奈东林党太厉害,皇帝只能做木工( 三 )
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东厂这一特务机构有着非常特殊的地位 , 它直接对皇帝负责 , 无需经过任何部门的审批 。
更为重要的是宦官是凌驾于锦衣卫之上的一股新势力 , 他们独立于明朝的司法系统之外 , 在多年的发展中逐渐将触角伸到了政治、经济、外交、军事乃至诸多的领域 , 在明朝中后期实际上完全潜伏在朝堂的方方面面 。
以司礼监掌印太监为首的宦官核心部门 , 在明成祖朱棣去世之后 , 彻底摆脱了强势帝王的压制 , 逐步发展出了西厂和内行厂等机构 。
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明朝末年的天启一朝 , 帝权彻底旁落 , 阉党集团这一宦官权力集中的顶峰开始出现 。
这一时期的朝堂政治布局是宦官为核心 , 朝臣成为了权力之外的存在 , 而充当打手的东厂机构是宦官集团的暴力执行者 。
在这种风气之下 , 明朝末年相当黑暗 , 内阁和六部官员一方面要互相争斗 , 一方面又要平衡自己与皇帝之间的地位 , 除此之外还要和宦官集团进行斗争 , 彼此争斗不息的明朝末年彻底被内耗拖垮 , 这一弊端在天启帝时达到了顶峰 。
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后来出现的东林党人虽然有着消极的一面 , 但在与宦官集团抗争中也有着积极的一面 。
宦官集团对于经济的干预是明朝没落的重要原因 , 而东林党人在经济方面提出了自己的见解 。
宦官集团通过干预皇帝的土地管理 , 从中谋取了大量的私利 , 这也是宦官集团能够笼络大量党羽的原因 。
他们通过暴力的手段从民间强征土地 , 名义上是献给皇帝 , 但实际上大部分都落入了他们自己的口袋 , 加上名目繁多的苛捐杂税 , 严重影响了明中后期的经济发展 。
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而东林党人毕竟是文人出身 , 他们的脑海中还有着“家国天下”的传统理念 , 除了为自己争取一定的政治地位之外 , 他们在经济方面提出了改革的建议 。
东林党人扎根江南 , 他们目睹了明朝末年商品经济的发展 , 也深刻地明白商人的重要性 。
为此他们明确地提出重视商业、体恤商人的要求 , 希望朝廷通过减免税收等方式促进商品的流通 , 以此保证江南地区乃至整个大明的商业运转 , 这一点可以说是相当超前的看法 。
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东林党人甚至上书将“工商业作为立国之本” , 尤其是关注同情中小型工商业者的现状 , 建议朝廷出台政策扶植这些从业者 。
他们对于宦官集团干涉经济的行为提出了抗议 , 明确表示宦官集团的横征暴敛是阻碍经济发展的 。
士绅出身的东林党人还提出了均田均役的运动 , 这一运动直到康熙皇帝时期才完成 , 历经了一百多年 。
可以说东林党人在经济上的诸多主张都是站在“民本”角度上的 , 具有现实意义和进步意义 。
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明熹宗朱由校生不逢时 , 他被夹在宦官权力顶峰和党争权力顶峰中间 , 艰难地维持着自己的皇权 。
他一方面继续重用了以魏忠贤为首的宦官集团去与东林党人对抗 , 一方面在经济政策上也部分采取了东林党人的建议 。
而在军事方面 , 天启年间的关外局势逐步在好转 , 也有明熹宗不可或缺的功劳 。
明熹宗表面上任用魏忠贤 , 对其听之任之 , 实际上以魏忠贤为首的宦官势力只是他的棋子 , 他通过宦官干政压制了东林党 , 变相地加强了帝权 。
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