【cnBeta】b行星，天文学家试图解释16年前神秘消失的Fomalhaut
2004年 ， 加州大学伯克利分校天文学家PaulKalas和他的同事们通过NASA强大的哈勃望远镜 ， 惊讶地发现一颗行星围绕着Fomalhaut恒星运动的证据 。 随后他们在《科学》杂志上发表了这项发现 ， 可知该恒星距离地球约25光年 ， 质量约为木星的三倍 。 诡异的是 ， 这颗“幽灵星球”后来竟然莫名失踪了 。
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想象图：Fomalhautb撞向smithereens（来自：NASA/ESA）
2004年的时候 ， Kalas借助哈勃望远镜观察了Fomalhaut恒星 ， 结果留意到了图像中出现的一个凌日斑点 ， 这可能是我们对系外行星Fomalhautb的首次成像 。
然而根据周一发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上的新研究 ， 天文学家猜测Fomalhautb可能根本不是一颗行星 ， 而是两个巨大的小行星碰撞后产生的余晖 。
其理由是研究人员无法找到此等大小的行星所应该具有的红外特征 ， 结果这个谜团就这么持续了16年 。
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【【cnBeta】b行星，天文学家试图解释16年前神秘消失的Fomalhaut】亚利桑那大学天文学家、新论文合著者AndrásGáspár表示 ， 学界一直努力尝试对Fomalhautb进行分类 。
作为哈勃望远镜的继任者 ， 詹姆斯·韦伯太空望远镜已被推迟到2021年发射 。 在准备期间 ， Gáspár下载了哈勃望远镜的档案数据 ， 以期寻得某些被遗漏的细节 。
结果发现 ， Fomalhautb的光芒已奇怪地消失 。 从2004年数据中的一抹亮光来看 ， Fomalhautb变成了一颗“幽灵行星” ， 直到2014年彻底不见光 。
通过将两个约125英里宽的巨大行星引入计算机建模系统 ， 研究团队发现了哈勃所见到的特征与之很好地匹配 ， 意味着那抹亮光很可能是大规模碰撞产生的膨胀尘埃云 。
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