「宇宙有多大」宇宙到底有多大?哈勃带给我们的认知,连冰山一角都没有!
中国道教和佛教就有一个成语“大千世界”来形容宇宙的大小 , 这里的世界不是地球 , 而是整个“世界” , 也就是宇宙 , 比我们这个世界大一千倍则是小千世界 , 再往上一千倍则是中千世界 , 中千世界的一千倍就是大千世界!
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佛教和道教的宇宙观似乎很生硬 , 都是千倍大小 , 但其实这个千倍应该理解成形容词 , 而不是量词 , 所以准确的说这个宇宙观非常具有代表性 , 也就是我们对“世界”的认识实在是太浅薄了!宇宙到底有多大?包括天文学家在内仍然没有一个准确的数字!
从地心说到认识河外星系
古希腊时期人们对于宇宙的理解由托勒密汇总成了地心说 , 一整套严密的体系与计算逻辑 , 尽管繁杂但却维系了上七年 , 也不得不说这个中维护者付出的努力 , 但错误的体系再怎么装饰它要被捅破窗户纸 , 这个人就哥白尼 , 日心说的提出 , 使得人类认识宇宙的方向迈出了一大步 , 此后开普勒行星定律的发现 , 伽利略望远镜的发明 , 还有牛顿万有引力定律等等 , 人类准备好了重新认识宇宙的一切工具 。
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但到二十世纪以前 , 天文学家知道的也仅仅是银河系内的天体 , 尽管发现了很多河外星系 , 但以当时的认知 , 也是误认为是银河系中的漩涡星云而已 , 一直到哈勃发现了仙女星系中的造父变星 , 距离测量后哈勃认为至少达到了100万光年 , 尽管误差有点大 , 但可以确认 , 仙女星系已经是河外星系!
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此后测量技术的更新换代 , 哈勃的宇宙膨胀和距离成正比给了大家一个粗略估计距离的好方法 , 当然1938年后提出了以Ia型超新星为标准烛光的测量方法后 , 这个距离更加精准 , 随着超大口径望远镜的落成 , 在宇宙尺度的认识上也越来越远!
【「宇宙有多大」宇宙到底有多大?哈勃带给我们的认知,连冰山一角都没有!】
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当然提供了最大助力的是宇宙诞生的大爆炸理论发展 , 因为它直接将人类认识从星系层面的角度直接跨越到了宇宙的边缘 , 勒梅特在提出大爆炸理论的雏形后 , 乔治·伽莫夫和拉尔夫·阿尔菲以及罗伯特·赫尔曼分别推进了原初元素形成和大爆炸余晖的理论 , 而1965年微波背景辐射的发现则是一个王炸!
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因为它直接跨越了星系 , 跨越了望远镜的极限 , 直接将人类的触角触碰到了宇宙的边缘 , 1998年宇宙加速膨胀的发现 , 2013年欧洲普朗克卫星最新测量的哈勃常数 , 得以计算出宇宙的年龄大约为137.98±0.37亿年 , 2015年时这个数据被更新为:137.87±0.02亿年!对应的宇宙大小大约是930亿光年!
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2016年2月11日LIGO和VIRGO的团队宣布发现黑洞合并的引力波 , 其实这个意义非常重大 , 因为此前的光学望远镜只能看到发出可见光的天体 , 为了看到更暗弱的天体 , 不得不加大望远镜口径 , 但很显然这个制造成本与难度越来越高!后来发展了射电天文 , 直接看到了大爆炸的余晖 , 但在余晖的背后连射电望远镜也无能为力 , 未来则是中微子 , 它能观测到大爆炸一秒后的宇宙!
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