外行星@“行星猎手”探测到一批系外行星
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恒星HD 93396和其行星KELT-11b的艺术图 。 图片来源：美国太空网
科技日报北京4月22日电 （采访人员刘霞）据美国太空网21日报道 ， 欧洲航天局（ESA）新近升空的系外“行星猎手”——“系外行星特性探测卫星（CHEOPS）”首战告捷 ， 探测到其首批系外行星 。
美国航空航天局的开普勒太空望远镜和“凌日系外行星勘测卫星”旨在搜索其他恒星周围的行星；而CHEOPS则主要对已知系外行星展开观测 ， 并以前所未有的准确性和精度测量其大小 。 研究人员称 ， 通过系外行星轨道可推算出其质量 ， 借助质量算出其大小 ， 再确定其密度 ， 从而揭示有关这颗系外行星组成及其是否能供生命繁衍生息的线索 。
CHEOPS于去年12月发射 ， 并于近日完成为期三个月的调试 。 今年1月至2月间 ， CHEOPS开展了一系列飞行测试 ， 以确保仪器正常运行并已校准；3月 ， CHEOPS开始研究著名的恒星系统 ， 对两颗已知拥有系外行星的恒星进行了观测 ， 发现了一些系外行星 。
其中一颗系外行星是气态巨行星KELT-11b ， 它围绕名为HD 93396的超大恒星运行 ， 该恒星距地球320光年 。 HD 93396比太阳大三倍 ， KELT-11b比木星大30％ ， KELT-11b与主恒星的距离小于水星与太阳的距离 。 而且 ， 科学家借助CHEOPS收集的数据测得KELT-11b的宽度为181600公里 。 ESA官员在声明中说 ， 这种测量比利用地球望远镜进行的测量准确五倍 。
尽管该任务的科学阶段尚未正式开始 ， 但CHEOPS已开始窥探其一些早期目标 ， 其中包括系外行星55 Cancri e ， 一颗拥有熔岩海洋的炎热的“超级地球”；以及GJ 436b ， 一颗大气层正在慢慢丧失的“暖海王星” 。 ESA官员在声明中说 ， CHEOPS将于今年4月底开始常规科学观测活动 。
（责任编辑： HN666）
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