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「农业」舌尖上的基因工程：潘多拉魔盒还是人类救星？| 天天科普( 二 )


美国大豆为什么会对中国大豆形成如此的压倒性优势？问题就出自种子 。
美国大豆经过转基因处理，产量大，出油率高（比我国东北黄金豆出油率要高六分之一左右），经济价值高，是大规模工业生产的理想原料 。再加上得天独厚的光热条件和广袤地理资源，使其牢牢把住大豆市场的调节阀 。而大豆的下游几乎和所有蛋禽鱼肉类产品都息息相关，是关系国家菜篮子的重要生产原料，于民生干系甚大 。
事实上，自改革开放伊始，一直到2000年实施《中华人民共和国种子法》，我国国内种子市场几乎完全对世界开放 。一些野心勃勃的外资种子企业，包括杜邦、孟山都、先正达等，纷纷在中国落子布局，设立办事机构、建立研发中心、布置品种试验、参股本土优势种子企业、成立合资公司等 。
截至2019年，在我国完成注册的外资种企超过70家，牢牢把持了我国高端蔬菜种子一半以上的市场份额 。
“种子按粒买，粮食按吨卖”的残酷现实，不仅仅是一线农民的辛酸体会，也折射出中国农产业的巨大短板 。这些“洋种子”垄断了国内种子的定价权、供货权，可以随时给种植业制造涨价、无货、减产等事端，已直接威胁到中国农业生产安全，就和电子业的“芯片”一样，屡屡掣肘中国在国际场合的外交交锋 。
基因工程，魔盒还是救星？
我们不禁要问，中国作为农业大国，为什么育种还需假人之手呢？
答案很简单，如上所说，现代农业生产早已不是今年收获，自己留种明年播，剩余再拿去消费的小农经济时代 。在现代化生产中，种子的好坏直接决定了产量，决定了作物对虫害、极端天气等负面环境的适应性 。而培育具有优良抗灾害特质的现代植种，必须站在遗传物质（基因）的层面去对种子做微调 。
一款优质作物种子的开发和投放市场，需要扎实的基础研究作指引，精密的生物操作平台负责实施，有效的社会大工业积极配套，还要被一个理性而开放的现代社会接纳 。
对于“转基因”作物的利弊，国际上来来回回讨论了很多回合，直到今天也貌似看不出个胜负（当然只是表面上的） 。而中国的农业育种就在这个过程中拖宕下来 。
但基因工程育种，就真的不可取吗？
归根结底，“物竞天择”也是一种定向的种群培育，皆是基于对变异的选择 。而基因突变在自然界本就是时间激发的必然事件，正因如此，人类才从草地里分出了五谷，育出了蔬菜 。
过去半个世纪，人类对遗传物质的理解有了质的飞跃，大家渐渐认识到，这个过程是可以更深度干预的 。无论是自然变异还是人工诱导的变异，本质上并无不同 。
只是自然突变发生频率相对较低，且具有随机性，难以满足育种需求；采用杂交、自交等常规育种技术，则存在周期长、效率低、遗传资源狭窄等问题；因此，以转基因和基因编辑技术为代表的现代分子育种技术，逐渐成为选育新品种的重要途径 。
更具体来说，目前最为简单高效的CRISPR/Cas9基因编辑技术（Cas9是一种可用于切割DNA的酶），已经可以在不引入外源基因的情况下对基因组进行定点编辑 。这使得我们可以精确赋予农作物抗旱、抗虫、抗病等各种特性，应对一系列自然问题 。之前美国就是应用转基因玉米种植化解了草地贪夜蛾虫害 。
回望全球，自1996年首次商业化以来，全球转基因作物种植面积持续增长 。据国际农业生物技术应用服务组织（ ISAAA ）统计，2018年全球转基因作物种植面积达 1.917亿公顷（约1/5个美国面积），共计 26 个国家种植了转基因作物，44 个国家进口转基因农产品用于粮食、饲料和加工 。
转基因技术大大提高了作物育种效率，同时降低了农药、肥料等生产资料的投入，生态、经济效益十分显著，已是全球粮食安全的重要保障之一 。
贸易悖论：越“反转”，进口转基因产品越多
对于中国转基因作物现状，农业农村部部长韩长赋在一次采访中，道出了一个和大众常识相悖的事实：中国社会反转基因的高昂情绪，反而导致我们进口了更多转基因农产品 。


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