『』中英的第一次直接碰撞,英国发现落后和贫穷的大清,乾隆还在自满

十八世纪之后 , 英国称霸世界的时代开始了 , 这时中西差距就已经拉大了 。十八世纪末 , 中国和英国发生了一次直接的碰撞 , 就是马嘎尔尼使团来华 , 中国这个时候是乾隆末年 。
乾隆可以算作中国历史上最骄傲的皇帝 , 他自称“十全老人” , 不仅君临天下 , 甚至一度想垄断对经典的解释权 。在中国传统政治下 , 士大夫一般秉持这样一种观念 , 即皇帝是政治权威 , 而思想、理论的权威是孔子 , 士大夫则扮演着孔子思想的阐释者这一角色 。
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但乾隆却剥夺了士大夫的这种权力 , 他不认为士大夫有资格“治国平天下” , 这种事情应该交由皇帝处理 。乾隆自己阐释经典 , 然后一帮士大夫拍马屁 , 说皇上圣明 , 皇上说的是最对的 。
当然今天来看 , 作为个人 , 他的确很牛 , 但到了乾隆统治末期 , 其实国家已经不行了 , 国库亏空得很厉害 。
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思想倒退的大清
英国派马嘎尔尼勋爵率领一支庞大的舰队来华 , 他不是来打仗 , 而是来跟中国人谈判通商的 。他们的舰队来华后停泊在广州 , 当时广州是中国唯一对外开放的口岸 。
在清朝官员眼里 , 那些来中国的外国人 , 商人就是来经商的 , 官员就是来上贡的 。当时东南亚的各个国家 , 暹罗也好 , 安南也好 , 都是由广州进入内地上贡的 。但现在来的英国却不是一个传统的进贡国 。在此之前 , 中国人对英国的确不太清楚 , 我们只见过葡萄牙人、西班牙人和荷兰人 , 但从来没见过英国人 , 不知道他们是从哪里来的 。
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【『』中英的第一次直接碰撞,英国发现落后和贫穷的大清,乾隆还在自满】虽然在明朝的时候利玛窦已经把世界地图和地球仪带到了中国 , 也有一部分中国人知道了这些西方地理学知识 , 但是到了清朝 , 中国人对于世界的感知以及观念又发生了倒退 , 其开放程度对比明朝大大退步 , 当时很少有人知道地球是圆的了 , 更不知道地球上除了中国以及周边的朝贡国之外 , 还有其他什么国家 。
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利玛窦来的时候已经为中国人画了一幅《坤舆万国全图》 , 就是地球的平面展开图 , 那个时候部分中国人对于世界的观念已经很清楚了 。但是清人对于世界的认知却没有继承明朝的遗产 , 他们在绘制世界地图时 , 就胡乱地把当时听过名字的国家放在中国的脚下 , 随便画几个海岛 , 完全不知道世界到底是怎么回事儿 。可见当时国人对世界的了解已经发生了严重倒退 。
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弱小的邻国 自大的满族人
清朝这个王朝很有意思 , 它看起来是一个很强大的帝国 , 因为其版图比明朝大多了 , 如果最后一个王朝不是清朝 , 那么现在中国不会有这么大的版图 , 国土也许会少一半儿 。
但是 , 恰恰是清朝 , 它在开放程度上不如明朝 , 在吸收先进技术、引进先进设备方面更是不如明朝 , 甚至差得很多 。清朝看上去武力很强大 , 因为它遇到的都还是传统的、处在冷兵器时代的对手——内忧外患都是如此 。它的那些对手 , 比如准噶尔部等不服从清朝统治的蒙古人 , 以及大小金川的那些藏民 , 其武器水平都是较低的 。


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