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美国■揭秘美国第一起新冠死亡案例：硅谷芯片公司员工

新浪科技郑峻 发自美国硅谷
美国第一起新冠死亡案例揭示了什么？
硅谷所在的加州圣克拉拉郡卫生部门周二晚上发表了一份声明 ， 正式确认2月6日和17日两名死者为新冠感染者 。 这一认定不仅将美国第一起新冠死亡案例时间往前推了三个多星期 ， 也意味着需要重新审视新冠疫情在美国的传播轨迹 。
在此之前 ， 美国第一起新冠死亡案例是2月29日华盛顿州一名老年男子 ， 他是在老年护理中心感染病毒的 。 而美国第一起新冠确诊案例是1月21日西雅图一名年轻男子 ， 加州第一起确诊案例是1月26日的一名中年男子 ， 两起确诊案例都有过中国旅行史 。
根据圣克拉拉郡卫生部门的这份声明 ， 在2月6日和17日 ， 一位57岁女性和一位69岁男性先后死在自己家中 。 由于他们之前都没有海外旅行史 ， 所以不符合美国疾病预防控制中心(CDC)当时的新冠病毒检测标准 ， 生前都没有进行病毒检测 。 而且他们的流感病毒检测为阴性 ， 排除了流感的可能性 。
心存怀疑的验尸官和卫生部门提取了死者的组织 ， 联系了CDC总部要求进行确认 。 虽然3月中旬圣克拉拉郡卫生部门就把死者样本寄给了CDC ， 但直到本周CDC才正式确认他们死于新冠肺炎 。 如果不是硅谷卫生部门坚持求证 ， 或许这几起死亡案例都不会得到确认 。
在2月6日这起新冠死亡病例确认之后 ， 加州州长昨天下令彻查从去年12月以来的所有尸检报告 ， 判别其中是否存在新冠案例 。 而圣克拉拉郡卫生部门则直接表示 ， 预计还会发现大量的新冠死者 ， 这只是冰山一角 ， 目前还有十多起疑似死亡病例等待进一步调查 。
“这些新发现的病例都是社区传播 ， 我们认为2月初的时候 ， 病毒已经在硅谷本地进行了大量的社区传播 ， 没准还会更早 。 当时正值流感季节 ， 新冠检测又受到限制 ， 很难区分流感患者和新冠患者 。 ”
虽然圣克拉拉郡卫生部门并没有过多透露死者的个人信息 ， 但美国媒体在得到死者家人的同意下 ， 公布了一些她的个人情况 。
美国■揭秘美国第一起新冠死亡案例：硅谷芯片公司员工
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这位中年女士名叫帕特里夏·多德(Patricia Dowd) ， 住在圣何塞南部 。 据家人介绍 ， 她身体健康 ， 经常锻炼 ， 注意饮食 ， 没有基础疾病 。 她是在1月底出现类似流感的症状 ， 一度被认为正在康复 ， 还在家坚持工作 。 就在去世的那天早上8点 ， 她还和同事有过工作联系 。 但两个小时后 ， 她被女儿发现猝死在厨房 。
她去世时被认为直接死因是突发心脏病 ， 但家人对此有着诸多怀疑 。 多德是硅谷芯片设备提供商泛林集团(Lam Reserch)的一名审计师 。 据家人介绍 ， 多德每年都会去海外出差好几次 ， 包括了欧洲和中国 。 她最近一次去中国出差是去年11月 ， 今年晚些时候原本计划再去中国出差 。
虽然她本人在死前没有中国旅行史 ， 但她所工作的公司、她所生活的社区都有着大量海外差旅人员 。 泛林集团是华人移民林杰屏创办的 ， 去年营收95亿美元 ， 拥有超过1万名员工 ， 市值近400亿美元 。 作为半导体设备提供商 ， 泛林集团在中国有着诸多业务 ， 分公司设在中国上海 。
不过 ， 正如圣克拉拉郡卫生部门所说 ， 多德的新冠病毒来源已经无法查清 ， 属于社区传播案例 。 她是在1月底出现症状的 ， 如果按照潜伏期倒推 ， 或许硅谷在1月中旬就已经出现了多起新冠感染案例 。 而当时正值流感季节 ， 又没有进行新冠病毒检测 ， 才使得卫生部门完全忽视了身边的新冠病毒 。
正因为美国没有在1月底就及时应检尽检 ， 漏过了大量疑似病例 ， 放任了病毒在社区广泛传播 ， 才导致2月底出现社区传播案例之后 ， 已经无法再进行有效流调和管控 。 这个责任到底该由来承担？
两个直接监管机构CDC和FDA显然责无旁贷 。 CDC拒绝了世界卫生组织在1月中旬提供的德国生产的核酸检测试剂 ， 坚持使用自己在1月20日研发的自研试剂 ， FDA又拖延批准其他实验室进行病毒检测 ， 导致各地不得不将样本送到亚特兰大的CDC进行检测 。


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